Británicos encienden su espíritu olímpico

LAND’S END, REINO UNIDO (207MAY/2012).- Ben Ainslie, héroe británico especialista en navegación a vela y tres veces campeón olímpico, inició el relevo de la antorcha para los Juegos Olímpicos de Londres con un paseo a través de una multitud que con lágrimas en el rostro y ondeando banderas ovacionaba la llegada de la llama.

Cientos de personas tomaban fotografías con sus teléfonos celulares mientras Ainslie caminaba elegantemente entre ellas y golpeaban panderos de plástico entregados por los patrocinadores, creando un rugido que estremeció las laderas de este pintoresco lugar, el punto más occidental en Inglaterra.

Ainslie, ganador de tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, Atenas 2004 y Beijing 2008 y de una de plata en Atlanta 1996, fue escogido por el Comité Organizador de Londres 2012 ya que, en palabras de su presidente, Sebastian Coe, “es un deportista que trabajó duro para conseguir sus objetivos”.

El sol ascendió y salpicó de luz por todo el páramo, animando los espíritus en un lugar conocido por su niebla. Fue sencillamente una fotografía para una tarjeta postal del inicio del recorrido, el cual durará 68 días y termina con el encendido del pebetero para inaugurar los Juegos el 27 de julio en Londres.

Contagian ánimo

Los organizadores de los Juegos dan por hecho que el resto del mundo está emocionado por los Olímpicos. Pero para quienes realmente están trabajando es para la gente que vive en el Reino Unido, la gente que está pagando 14 mil 700 millones de dólares para ser sede del acontecimiento y que se están preguntando si es dinero bien invertido.

Ellos necesitan que el relevo de la antorcha inspire pasiones en Gran Bretaña antes de los Juegos; y, al menos en el primer día, estaba funcionando. La gente se levantó tan temprano como las 4:00 horas para mirar la llama olímpica elevarse con los primeros rayos del Sol.

“Es icónico, ¿no es así?”, dijo Beverly Wills, de 47 años, quien asistió con su esposo y su hijo. “No va a ocurrir nuevamente en nuestra vida. Nos une a todos”.

Tras Ainslie, la joven de 18 años Anastassia Swallow, que forma parte del equipo británico juvenil de surf, fue la segunda persona encargada en transportar la antorcha.

Otros tres fueron los relevistas, además de Ainslie y Swallow, que portarán la Antorcha Olímpica en Land’s End, Eric Smith, de 76 años, Victoria Smith, de 16, y Stephen Brady, de 59.

Ovaciones

La llama olímpica llegó a suelo británico la noche del viernes, una semana después de ser encendida por los rayos de sol en la Olimpia antigua. El astro del futbol David Beckham y la princesa Ana destacan entre las personalidades que llegaron a recibirla, llevándola en el Vuelo 2012 de British Airlines a la Estación de la Real Fuerza Aérea Naval en Culdrose.

Los pilotos de rescate aéreo condujeron entonces el fuego olímpico a Land’s End por la mañana. Dieron vueltas sobre la multitud, y se levantaron cientos de manos para saludar mientras ovacionaban el acontecimiento.

La ovación no fue sólo para la llama. Después de todo esta es una isla, y el equipo de búsqueda y rescate a menudo salva vidas. “Fue una forma grandiosa de homenajear a los muchachos de búsqueda y rescate”, dijo Paul Deighton, director ejecutivo del comité organizador. “Eso es lo que nuestros portadores de antorcha hacen: honrar a héroes no reconocidos debidamente”.

A partir de aquí, la llama olímpica recorrerá el país en un viaje de 12 mil 874 kilómetros. Aparecerá en Stonehenge y Escocia, en Durham y en Dover, en Londres y en Liverpool. Los organizadores están orgullosos de decir que la llama estará a 16 kilómetros de 95% de la población británica.

La Antorcha Olímpica será transportada a pie, en bicicleta, a caballo, en tren, en barco o incluso en globo. Alrededor de 115 personas se relevarán a diario para transportar la llama unos 300 metros.

Ellos esperan, junto con funcionarios de turismo, crear un video a manera de tarjeta de visita sobre todas las cosas bellas de Gran Bretaña, una suerte de comercial que diga “vengan y visítenos”.

Relevo mexicano
María del Rosario Espinoza, elegida

Una mexicana vivirá la experiencia de portar la Antorcha Olímpica en el Reino Unido.

Se trata de la taekwondoín sinaloense María del Rosario Espinoza, quien participará en el relevo de la llama el próximo 15 de junio.

“Es un gran orgullo el hecho de portar la Antorcha Olímpica, ahora este 15 de junio es muy emocionante, nunca había tenido esta experiencia y es algo nuevo, pero algo que me causa mucha emoción.

“Es padre y lo tomo como un regalo y reconocimiento por los resultados que he tenido anteriormente y es algo que me motiva”, expresó la vigente monarca olímpica.

La sinaloense es hasta el momento la única integrante de la delegación mexicana confirmada para portar la Antorcha Olímpica y ella es una de las elegidas, pues la atleta y los Juegos comparten patrocinio de la empresa refresquera Coca Cola.

FRASE

"Estoy muy orgulloso. Fue realmente emocionante, por todos los esfuerzos  que se han hecho para traer los Juegos Olímpicos a Londres "

Ben Ainslie, campeón olímpico de vela y primer relevo de la Antorcha Olímpica.