Francia avanza a semifinales

LYON, FRANCIA (18/SEP/2010).- Francia avanzó el sábado a la final de la Copa Davis y eliminó a Argentina al ganar el partido de dobles y conseguir una ventaja insuperable de 3-0 en su serie por las semifinales.

Michael Llodra y Arnaud Clement derrotaron 6-4, 7-5, 6-3 a los argentinos Eduardo Schwank y Horacio Zeballos, recientes semifinalistas en dobles del Abierto de Estados Unidos.

Los franceses disputarán la final del 3 al 5 de diciembre contra Serbia o República Checa, que tiene ventaja de 2-1 en su serie.
Francia ganó la última de sus nueve Copa Davis en 2001, y perdió ante Rusia la final de 2002.

Llodra y Gael Monfils sumaron los dos primeros puntos de sencillos el viernes al derrotar a Juan Mónaco y David Nalbandian, respectivamente.

"Los franceses fueron superiores", reconoció el capitán de Argentina, Modesto Vázquez. "Lo demostraron en la cancha y hay que aceptar la derrota con la hidalguía que se merece".

A pesar del revés, Vázquez hizo un balance positivo de la campaña de Argentina, que buscaba su tercera final de la Davis en los cinco últimos años.

Indicó que el hecho de disputar tres series como visitante -ante Suecia, Rusia y Francia- aumenta las posibilidades de que Argentina sea local el próximo año.

"En la historia de la Copa, cada vez que se juega de visitante, generalmente en las estadísticas, dan la victoria al local", señaló. "Lo único no positivo fue estar tan cerca de poder dar una sorpresa como visitante y no poder".

Todos los jugadores franceses dieron la vuelta olímpica en la cancha bajo techo del Palais des Sports, junto con el suplente Richard Gasquet y los lesionados Jo-Wilfried Tsonga y Julien Benneteau.

"Estoy muy orgullo, están aquí todos juntos. Esos siete jugadores fueron cruciales para nuestro éxito", comentó el capitán francés Guy Forget. "Pero todavía falta disputar una serie. Tenemos un equipo talentoso y no podemos estar satisfechos con ser subcampeones. Queremos ganar".

Llodra y Clement se entendieron a la perfección en la cancha, luego de arreglar un problema personal este año.

"Mi compadre Arnaud y yo nos llevamos bien", comentó Llodra, de 30 años. "Somos como el vino, mejoramos con los años".

Clement, de 32 años, jugó su primer partido de Copa Davis desde que hizo pareja con Llodra para derrotar a los hermanos Mike y Bob
Bryan en el torneo de 2008, aunque Francia perdió esa serie 4-1.

"Esto es fabuloso", dijo Clement. "Jugamos bien en las devoluciones y nunca dejamos que se alejaran, incluso en los momentos
difíciles. Y con la ayuda de nuestros fanáticos, los presionamos mucho".