Los Yanquis mantienen la calma ante el descontrol de Rivera

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (13/AGO/2013).- ¿Así que esto es lo que la novena entrada debe a veces ser para los otros 29 equipos de las Mayores que no tienen el lujo de llamar a Mariano Rivera?

El líder histórico de salvamentos ha consentido a los Yanquis de Nueva York en sus 17 años de carrera.

Pero la semana pasada, el cerrador de 43 años sorprendió a todo el mundo al desperdiciar tres oportunidades de salvamento consecutivas por primera vez en 721 ocasiones. Desde que Rivera tomó el rol en el noveno episodio en 1997, han pasado otras 29 veces en que un lanzador tuvo que pasar por ese tramo, de acuerdo a STATS.

Rivera dijo ayer que los problemas no tienen nada que ver con la fatiga o la edad. En cambio, dijo, es su entrega.

El panameño reconoció que no está fino al momento de soltar la bola y que muchas veces deja esos lanzamientos en la zona cuando enfrenta a buenos bateadores.

“Aún hay mucha gasolina en el tanque”, aseguró Rivera.

Además, Rivera se puede recurrir a una gran cantidad de éxitos anteriores. Botar salvamentos no forman parte de su repertorio, y mucho menos tres en una fila.

“Por lo menos es la primera vez”, dijo Rivera Domingo después de Detroit lo jonroneó dos veces en la misma entrada. “Yo sólo trato de salir y hacer mi trabajo.... Los últimos tres oportunidades, no lo han hecho. Así que tenemos que seguir luchando y mejorar. Tengo que seguir trabajando y finalmente va a suceder.”

Siempre lo ha hecho.

Y es por eso que sus compañeros de equipo— y fanáticos de los Yanquis— están poco preocupados.

“Cuando él tiene que salvar, lo hace”, señaló el relevista de los Yanquis David Robertson antes del partido del lunes por la noche contra los Angelinos de Los Ángeles. “No es perfecto, todo el mundo sabe eso. Pero el tipo es increíble”.

¿Cuán increíble? Tenga en cuenta que ha habido 175 lanzadores que han registrado al menos 20 salvamentos en una temporada desde que Rivera se convirtió en el cerrador de Nueva York, de acuerdo con STATS. Los Yanquis han tenido solamente otro taponero que alcance la marca: Rafael Soriano, quien cubrió a Rivera, cuando éste se rompió la rodilla en 2012 y se perdió el resto del año.

“Enfrentas bateadores profesionales y si no colocas los lanzamientos donde debes, te van a batear”, reconoció Rivera.