Mar de dudas para los Yankees

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (15/ENE/2014).- Una vez que las aguas comienzan a calmarse, el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, quizá ha comenzado a reflexionar que con 38 años, dos cirugías y envuelto en escándalo antidopaje, Alex Rodríguez era la mejor opción de Nueva York en la tercera base y que ahora necesita ver cómo cubre ese hueco

Tras conocer la sanción de 162 juegos a Rodríguez, los Yankees se ahorrarán poco más de 24 millones de dólares, situación que le da flexibilidad económica a la franquicia y mucho trabajo para Cashman, pues a pesar de que han sido quienes han pescado a los agentes libres más cotizados, aún tienen puntos débiles en el cuadro y la rotación.

El veterano C.C. Sabathia viene de un 2013 turbulento, en el que terminó apenas con récord ganador, pero una efectividad muy alta para un considerado as de las Mayores. El zurdo de 33 años, cumple 34 en junio, será de nueva cuenta el estandarte de la rotación de los “Mulos”, seguido por el japonés Hiroki Kuroda, que cumplirá 39 en febrero, que acabó con marca negativa.

La rotación la complementan Iván Nova, un lanzador joven que no ha logrado asentarse en las Mayores, Michael Pineda, quien no ha lanzado desde 2012 por múltiples cirugías y David Phelps, un ex relevista convertido en abridor.

Con el ahorro de Rodríguez, los Yankees se convierten en un fuerte postor por firmar al agente libre japonés, el lanzador Masahiro Tanaka, la joya más deseada por los equipos de las Mayores; pero si el asiático aterriza en otro lado aún quedan en el mercado abridores como Matt Garza, Ubaldo Jiménez o Ervin Santana.

Nueva York se dirige a los entrenamientos de primavera con la proyección del regreso de Mark Teixeira a la primera base, con la interrogativa si tendrá el mismo poder y la efectividad a la defensiva.

A sus 39 años, el capitán Derek Jeter busca mantenerse sano para guiar de nuevo a los Yankees a postemporada. El campocorto se perdió la mayoría de 2013 a causa de una fractura en el tobillo.

Dentro de las caras nuevas en el posible cuadro de los Yankees está Brian Roberts, un segunda base recién firmado, para tratar de cubir el hueco que dejó Canó. Roberts, de 36 años, jugará por primera vez en otro equipo que no sea Baltimore; en 2013 jugó 77 juegos lo más alto desde 2009.

A sus 31 años, Kelly Johnson vestirá su sexta franela en las Mayores, llega a los Yankees como utility y ante la sanción de Rodríguez y la escacés de terceras bases en el mercado, será el destinado para la antesala.

Con 24 millones más y la consigna de no pasarse de 189 millones, Cashman tiene que encontrar respuesta para la tercera, la segunda, pescar un as de la rotación y figurar quién será el nuevo cerrador. Nada fácil.

En japonés

Tanaka, el objeto de deseo

El lanzador japonés Masahiro Tanaka tiene congelado el mercado de agencia libre de las Mayores. Los equipos interesados en el derecho, que tuvo marca de 24-0 y efectividad de 1.27 el año pasado en la liga japonesa, primero tienen que ganar la subasta, con un tope de 20 millones de dólares, para ganarse el derecho a negociar con el lanzador.

Por ello los lanzadores más atractivos en el mercado —Garza, Jiménez y Santana— siguen a la expectativa de la firma del japonés para saber cómo se moverán.