Schalke 04 elimina al Valencia

GELSENKIRCHEN, ALEMANIA (09/MAR/2011).- El Valencia quedó eliminado este miércoles en los octavos de final de la Liga de Campeones europea de fútbol, tras caer 3-1 ante el Schalke 04 en Gelsenkirchen, donde el peruano Jefferson Farfán brilló marcando el primero y el último tanto de los alemanes.

Tras el 1-1 de la ida, el Valencia necesitaba un tanto y se adelantó en el 17 gracias al portugués Ricardo Costa, pero los alemanes remontaron gracias a Farfán (40), muy activo en ataque durante todo el choque, y al suizo de origen bosnio Mario Gavranovic (52). En el descuento, Farfán logró el tercero (90+4).

El Schalke 04 pasa a cuartos por primera vez desde 2008, cuando cayó en esa ronda ante el Barcelona, mientras que el Valencia, finalista del máximo torneo continental en 2000 y 2001, no alcanza la antepenúltima ronda de esta competición desde 2007.

La continuidad de los germanos permite además al veterano español Raúl seguir jugando la 'Champions' y aspirar a ampliar su récord anotador en competiciones europeas, que ostenta actualmente con un total de 71 dianas -tres de ellas esta temporada-.

El inicio del partido fue claramente para el Valencia, que impuso un ritmo muy fuerte en el centro del campo y que dispuso de su primera gran ocasión en el 9, cuando el francés Jeremy Mathieu remató fuera por muy poco desde la frontal, en una jugada de estrategia en un saque de esquina.

El primer tanto del partido llegó en el 17, en una jugada extraña: el turco Mehmet Topal se fue de su marcador, centró al centro del área y allí el portugués Ricardo Costa se encontró el balón casi por sorpresa y, sin apenas hacer nada, marcó de cabeza.

Raúl González trató de igualar en el 18, con un nuevo remate de cabeza que se fue fuera y en una contra, Joaquín primero y sobre todo el campeón mundial Juan Mata (37) después tuvieron el segundo en sus botas, pero éste último recibió en el área y, muy presionado por la defensa germana, tiró fuera.

El tanto del empate del Schalke llegó en el 40, en un disparo de falta directa por medio de Farfán, que dio desde la frontal el efecto necesario para que no pudiera llegar el arquero Vicente Guaita, que llegó incluso a tocar, sin poder despejar.

En la segunda mitad, los pupilos de Felix Magath asestaron de entrada un nuevo zarpazo: Gauipa despejó un centro desde el córner, el balón fue para Farfán, que remató en el área, el portero valencianista volvió a despejar, pero dejó el balón muerto al suizo Mario Gavranovic (52), que empujó a la red.

El Valencia perdonó el 2-2 en el 57, cuando Aritz Adúriz tiró fuera en el área, tras un centro de Mathieu y con Neuer batido, y después en el 58, cuando el arquero internacional alemán evitó el tanto, también a disparo de Adúriz.

Unai Emery dio entrada en el 64 a su atacante Roberto Soldado, que ha firmado seis tantos esta campaña en 'Champions', pero el equipo continuó sin gol.

Con el Valencia lanzado al ataque, aunque sin encontrar espacios, un error defensivo de Ricardo Costa dejó a Gavranovic solo ante Guaipa, pero el jugador helvético lanzó el balón al palo (81).

En la recta final, con los españoles a apenas un tanto de la clasificación, Mathieu falló la mejor ocasión 'che' (86). A la contra, el Schalke hizo daño y Gavranovic estrelló desde lejos un balón en el larguero (90+2), antes de que Farfán, en un uno contra uno, confirmara el pasaje a cuartos con el 3-1.