Un “Ganso” habita la casa del béisbol

Rich “Ganso” Gossage fue inducido al Salón de la Fama del Beisbol luego de una carrera de más de dos décadas en las que fue uno de los lanzadores relevistas más amedrentadores de Grandes Ligas.

“Esta experiencia es asombrosa, más de lo imaginable. No puedo explicar con palabras lo que significa”, dijo Gossage a una multitud de fanáticos de los Yanquis que asistieron al Salón de la Fama del Beisbol en Cooperstown, Nueva York, donde ha sido ensalzado luego que culminara su carrera de 22 años en las Mayores.

Gossage tuvo que detener su discurso entre lágrimas, cuando hizo referencia a sus compañeros fallecidos, Thurman Munson y Bobby Murcer.

“Me siento como un niño que visita Disney por primera vez, y no me quiero ir”, bromeó Gossage.

Dick Williams, uno de los mánagers de Gossage, también fue inducido. Williams dirigió seis equipos en su carrera de 21 años y ganó las Series Mundiales de 1972 y 1973 con Oakland. También llevó a la Serie Mundial a Boston, en 1967, y a San Diego en 1984.
“Es difícil de creer que, a mis 79 años, sea uno de los momentos más memorables de mi vida”, afirmó Williams.

Entre otros que también fueron inducidos al Salón de la Fama estuvieron el ex comisionado Bowie Kuhn y el ex propietario de los Dodgers, Walter O’Malley.

Mas de 14 mil personas atendieron la ceremonia, incluyendo 56 de los 62 integrantes del Salón de la Fama que todavía viven.

Gossage participó nueve veces en el Juego de Estrellas. Se une así a Bruce Sutter, Hoyt Wilhelm, Rollie Fingers y Dennis Eckersley como los únicos pitchers relevistas en el recinto de Cooperstown.
El “Ganso” ingresó al “Recinto de los Inmortales” vestido con su gorra de los Yanquis de Nueva York.

Gossage terminó su carrera en las Mayores en 1994 con un récord de 124-107, 1,502 ponchados y un promedio de carreras limpias admitidas de 3.01 en 1,002 partidos. Tiene el tercer lugar en ambos tipos de victorias, como relevista (115) y entradas trabajadas como relevo (1,556).

De los 310 salvamentos de su carrera, Gossage trabajó más de dos entradas en 52 partidos. En comparación, antes de la temporada 2008, el cerrador panameño Mariano Rivera de los Yanquis había logrado lo mismo sólo una vez en 443 salvamentos y Trevor Hoffman de San Diego, líder de salvamentos en su carrera en las Mayores, nunca lo ha hecho.