Califica Guatemala como beneficioso de acuerdo comercial con UE

GUATEMALA, GUATEMALA (22/MAY/2010).- El gobierno de Guatemala espera un notable fortalecimiento de las relaciones con la Unión Europea (UE), en especial en el rubro comercial, a partir del Acuerdo de Asociación (AA) que entrará en vigencia en 2012.

El Acuerdo de Asociación fue suscrito el pasado miércoles en Madrid, España, por los presidentes de los países de Centroamérica y autoridades de la UE, bloque de 27 países que estableció por primera vez un acuerdo de alcance regional con Centroamérica.

El convenio -basado en los capítulos político, comercial y de cooperación-, que se negociaba desde octubre de 2008, representa para la región de Centroamérica el acceso a un mercado de 500 millones de personas.

El presidente guatemalteco Álvaro Colom dijo, luego de la firma del AA, que el convenio regional permitirá la diversificación de mercados, lo cual es una ventaja para Guatemala y Centroamérica, ya que no dependerán del comercio con una sola región.

El acuerdo establece en su capítulo comercial que el 99.5% de los productos agrícolas e industriales centroamericanos entrarán al mercado europeo con arancel cero.

Las exportaciones de productos tradicionales, como café, platano y azúcar, que fueron tratados en la negociación como productos 'sensibles' de la región, tendrán plazos de hasta 15 años para el libre comercio con el mercado de la UE.

El ministro de Economía, Rubén Morales, dijo a Notimex que la negociación se había complicado, pero al final los países de la UE cedieron en posiciones que parecían indeclinables y fueron más flexibles, lo que permitió concluir el proceso.

Los presidente de Centroamérica (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá) firmaron el AA en el marco de las sesiones del Diálogo América Latina y el Caribe con la UE, efectuado la semana pasada en Madrid, España.

Luego de fallidas rondas de cierre de negociación, a fines de abril en Bruselas y a mediados de este mes en Guatemala, las delegaciones de Centroamérica y la UE se reunieron en Madrid para finiquitar el acuerdo.

"La conclusión de negociaciones dejan un balance positivo a Guatemala y de beneficio en general para Centroamérica", aseguró el ministro guatemalteco de Economía, quien encabezó por su país la última ronda de negociaciones para el AA.

Sostuvo que el convenio favorecerá además el proceso de integración económica de Centroamérica, cuyos países se vieron por momentos enfrentados debido a la falta de consenso en la negociación ante la UE.

Morales afirmó que Guatemala evitó caer en medidas proteccionistas en la negociación y que el acuerdo concede certeza jurídica a las actividades empresariales y fomentará las inversiones, las cuales son significativas en los sectores energético y de la construcción.

El AA será ratificado por las autoridades de la UE y sometido a los congresos y asambleas legislativas de los países centroamericanos. Se estima que el proceso de revisión y ratificación en la región tomará hasta 2012, cuando el pacto entrará en vigencia.