Congreso de EU aprueba iniciativas presupuestarias

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- La Cámara de Representantes aprobó el jueves las iniciativas presupuestarias sobre aspectos como apoyo al extranjero y ayuda alimentaria para los desempleados en Estados Unidos.

La cámara aprobó una medida de financiación para ayuda internacional y el presupuesto del Departamento de Estado, después de que los legisladores votaron de manera arrolladora a favor de forzar a las autoridades a oponerse a los préstamos del Fondo Monetario Internacional para países que promueven el terrorismo.

La iniciativa de ayuda internacional fue aprobada con 318 votos en favor y 106 en contra para obligar al gobierno de Obama a ceñirse a las condiciones para la financiación del FMI que los legisladores agregaron cuando el congreso aprobó una amplia ley sobre fondos para guerras el mes pasado.

El presidente Barack Obama ha dicho que intentaría ignorar las condiciones pues éstas podrían interferir con sus capacidades para dirigir las políticas internacionales.

Los demócratas y los republicanos interpretaron la iniciativa de formas distintas pues algunos creían que la medida de 48.800 millones de dólares representará un enorme aumento para los fondos y otros que sería un recorte.

En realidad la medida de la cámara representa un aumento de cuatro por ciento a los fondos actuales.

Ante el desempleo en aumento la cámara aprobó también una iniciativa para incrementar 14% el presupuesto del programa de cupones alimentarios.

El Departamento de Agricultura anunció esta semana que un aumento sin precedente, a 33,8 millones de personas, o uno de cada nueve estadounidenses, que se beneficiaban del programa de cupones alimentarios en abril. La cifra es 1,2 millones mayor a la de dos meses anteriores y 5,6 millones mayor respecto al mismo periodo el año pasado.

Hasta 10% del fondo alimentario se destinará a otro programa que ayuda a niños y mujeres embarazadas por lo que ampliaría la ayuda a otras 700 mil personas.

Horas antes los demócratas de una importante comisión del Senado votaron en favor de revertir permanentemente una política que estuvo vigente durante los gobiernos republicanos, la cual prohibía dar dinero de los contribuyentes a grupos internacionales que practiquen abortos u ofrezcan información sobre esa práctica.

La medida, aprobada por 17 votos en favor y 11 en contra en la Comisión de Egresos le daría la fortaleza de ley a la política existente _fijada por el presidente Barack Obama por orden ejecutiva días después de asumir el cargo_.

Esto significará que el siguiente presidente republicano no podrá instalar la prohibición con un plumazo, de la manera como se había efectuado recientemente.

La política vigente bajo el mandato del presidente George W. Bush era la de prohibir el envío de dinero de los contribuyentes, normalmente en la forma de fondos para la Agencia de Desarrollo Internacional, a grupos internacionales de planificación familiar que ofrecían abortos o bien daban información consejo o referencias para considerar el aborto como un método de planificación familiar.

Los críticos han afirmado desde hace mucho que la ley discrimina injustamente a los pobres del mundo al negarles la ayuda de Estados Unidos a los grupos que podrían estar involucrados en el aborto pero que también trabajan en otros aspectos de salud reproductiva y de prevención del VIH/sida, lo que provocó el cierre de clínicas rurales gratuitas o de bajo costo.