Crisis crediticia podría extenderse: FMI

Washington.- Al presentar este lunes su más reciente actualización del Informe Sobre Estabilidad Financiera Mundial, el FMI señaló que el horizonte internacional frente a esta crisis es incierto debido a que 'no se sabe cuándo tocará fondo el mercado de la vivienda'.

En particular aludió las perspectivas para los mercados emergentes, que si bien han podido resistir hasta ahora los embates de la crisis, ahora enfrentan riesgos mayores.

'La crisis financiera y la amenaza de la inflación están empezando a presentar una prueba más seria a esta resistencia (para estos países), dijo Jaime Caruana, director del Departamento de Mercados Monetarios y de Capital del FMI, durante la presentación del reporte.

El reporte hizo notar que las condiciones de financiamiento externo para muchos países emergentes se tornan más restrictivas conforme la crisis continúa prolongándose.

'Algunos mercados emergentes están siendo objeto de exámenes más rigurosos, sobre todo en cuanto a las políticas que aplican para hacer frente a las crecientes presiones inflacionarias', apuntó.

Caruana consideró que para los países de Latinoamérica la inflación es por hoy la amenaza más inmediata, y por ello 'necesitan estar vigilantes'.

En adición a la fragilidad y los riesgos a la alza, el reporte hizo notar que la calidad del crédito en muchos tipos de préstamos se ha empezado a deteriorar.

Esto se ha acompañado de un declive sostenido en los precios de la vivienda, que ahora se ha extendido a países de Europa como España, Irlanda y Reino Unido, además de la desaceleración del crecimiento de la economía.

Apuntó que los crecientes riesgos inflacionarios en Estados Unidos y la zona del euro, han reducido el margen de maniobra de las políticas monetarias para apoyar la estabilidad financiera.

Reveló que tan sólo durante el primer trimestre de 2008, el crecimiento de los préstamos totales del sector privado en Estados Unidos bajó 5.2 por ciento como resultado de condiciones crediticias más restrictivas, nivel que no se veía desde 2001.

'El desafío de la política económica es ahora encontrar una solución clara y permanente, pero sin retirar el respaldo a la utilización de hipotecas en Estados Unidos', indicó el reporte.

El FMI señaló que si bien no se puede anticipar cuándo tocará fondo la crisis de la vivienda 'últimamente algunos de los niveles de disponibilidad mejoraron y eso podría contribuir a estabilizar los precios de la vivienda'.

En este sentido, Caruana consideró apropiado el rescate de los gigantes hipotecarios Fannie Mae y Fredie Mac aprobado por el Congreso estadounidense 'a la luz de las amplias consecuencias sistémicas' que su quiebre podría haber originado.

'El reto ahora es encontrar una clara y permanente solución a la supervisión y el modelo de negocios de las ERG (Empresas Respaldadas por el gobierno), a la vez que se continua apoyando el mercado de hipotecas', dijo.