Especulación y escasez afectan precio de alimentos

CIUDAD DE MÉXICO (17/ENE/2011).- Por lo menos la mitad del incremento que se espera este año en commodities como maíz, trigo y otros alimentos será provocada por la especulación de grandes inversionistas a nivel internacional, comentó Caridad García-Manns, operadora de commodities del Traders Group Inc.

En entrevista, mencionó que los precios de los productos agrícolas como el maíz y trigo registrarán incrementos de entre 10% y 15% durante 2011; sin embargo, ante la especulación que se observa en el mercado el costo de estos alimentos podría ser hasta de 20% ó 30% más en el año.

Detalló que inversionistas importantes se refugiaron en el mercado de commodities ante la expectativa de que el crecimiento de la economía no sería el esperado este año, además de que las tasas de interés en los países desarrollados siguen muy bajas, lo cual no es atractivo para el capital.

Estos factores motivaron una gran especulación en el mercado de commodities, la cual se refleja en el precio.

La especulación global explicaría la mitad del incremento observado sobre el precio de los granos.

“La tendencia alcista de los productos agrícolas se vería en los siguientes meses, derivado principalmente por demanda de los países más poblados del mundo, como es el caso de China e India”.
Analistas de Banamex calculan que este año se observarán presiones sobre los precios, pero no en la misma magnitud que en 2008. Estimaron un aumento en los commodities de alimentos de 10% para el resto de este año, y que a partir de 2012 disminuyan.

Eduardo Ávila, subdirector del área de análisis económico-bursátil de Monex, comentó que el incremento en estos productos no afectará la evolución de la economía global, porque es transitorio.

Por su parte, el Centro de Estudios de las Finanzas Públicas de la Cámara de Diputados alertó a los legisladores sobre un inminente incremento de la canasta básica en México, tanto por el decremento de exportaciones agrícolas, la inflación y presiones económicas internacionales, como por las consecuencias de lluvias y sequías.

Diversos factores se suman a la presión de los precios de los alimentos para 2011, por un lado la reducción de la oferta de cereales, de la cual se estima una contracción de 1.4% respecto a 2009, frente a un consumo creciente, el cual se ve presionado por la demanda de insumos agrícolas de países como China, explica el estudio y agrega que por otro lado está el menor costo de algunas divisas como el dólar y el yuan que están impulsado al alza el precio de las materias primas, razones por las que se podrían mantener altos los precios de los alimentos durante 2011.

El documento refiere también al impacto negativo de los fenómenos climatológicos y de especulación que presionan al alza el costo de los principales productos alimenticios en el mundo.

Caen inventarios

Por su parte, directivos de Cargill de México informaron que los inventarios de los alimentos de consumo básico alrededor del mundo se encuentran por debajo de sus niveles habituales.
Emilio Castillo Olea, presidente ejecutivo de la empresa, explicó que los inventarios de los alimentos básicos registran un acumulado suficiente para abastecer un mes y medio de consumo, pero en esta ocasión los inventarios están por debajo de los 30 días de consumo.

“Esa razón de inventarios es la más baja en los últimos 15 años”.