General Motors paraliza por tres meses en Venezuela

CARACAS, VENEZUELA.- La filial local de la ensambladora estadounidense General Motors (GM), la mayor del país, paralizó el viernes la producción de vehículos por tres meses, con la posibilidad de extender la medida, debido a la falta de piezas generada por el atraso del gobierno en la entrega de los dólares para importarlas.

General Motors Venezolana suspendió las operaciones de su planta de vehículos de pasajeros en la localidad central de Valencia, estado Carabobo, y solo dejó operativa una instalación en la población de Mariara, ubicada también en la referida entidad, donde se producen camiones, informó  una vocera de la empresa que habló en condición de anonimato porque no está autorizada para declarar.

La paralización de las actividades se hizo efectiva luego que los empleados culminaron el turno del día, agregó.

El cese de operaciones de GM, sumado a las dificultades que enfrentan las restantes seis ensambladoras por la carencia de divisas, activó las alarmas del empresariado venezolano que teme que la crisis de la industria automotriz pueda arrastrar a otros sectores en medio del estancamiento que enfrenta la economía venezolana.

El aparato productivo local registró en el primer trimestre del año un crecimiento de sólo 0,3%, versus 5% del año pasado.

El presidente de la Federación de Cámaras de Empresarios del estado centro costero de Carabobo, Tulio Hidalgo, afirmó que el paro de GM, que produce la mitad de los carros en Venezuela, tendrá un impacto recesivo no sólo en la localidad central de Valencia  donde funciona la planta de la ensambladora, sino en el resto del país.

Hidalgo dijo a la AP que la situación de las automotrices genera ``mucha incertidumbre'' en el estado Carabobo, donde están ubicadas las principales plantas de autos, debido a que ``un porcentaje cercano al 45% especialmente en la pequeña y la mediana industria'' tiene operaciones relacionadas con ese sector.

El dirigente empresarial indicó que la crisis de las ensambladoras no solo afecta al sector industrial, sino también a "toda la cadena logística de servicios de transporte'' y al ``sector financiero''.

Ronaldo Znidarsis, presidente de GM en Venezuela, declaró a la prensa el mes pasado que ``en el mejor de los casos'' el paro no culminaría ``antes de la tercera semana de septiembre'', y dejó entrever que podría prolongarse de no concretarse la entrega de los dólares necesarios para reponer los inventarios de partes.

``Sabemos cuando salimos, pero no cuando regresamos'', dijo a la AP una funcionaria de la empresa, que pidió no ser citada debido a que no está autorizada para declarar.

Explicó que la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi) no ha entregado a GM hasta la fecha las divisas para pagar la deuda de 1.200 millones de dólares que tiene con sus proveedores, que exigen la cancelación de la totalidad de las obligaciones para reactivar por lo menos en tres meses los suministros de piezas.

El ministro de Comercio, Eduardo Samán, dijo el jueves a la prensa que el gobierno espera autorizar este año dos mil 500 millones de dólares para el sector automotriz.

GM genera cuatro mil puestos directos y otros 70 mil indirectos en el país, y controla actualmente 53,6% de la producción local, seguido de Ford Motor que tiene 20%, y Chrysler 12,7%.

La producción de GM alcanzó en los primeros cinco meses del año 29.007 vehículos, cifra que representa una leve baja en comparación con igual período del 2008 cuando fabricó 29.207 unidades.

La paralización de la planta de vehículos de la marcha Chevrolet afectará de forma directa a unos 1.600 empleados de la llamada ``nomina diaria'' de GM que, aunque no serán despedidos, deberán irse a su casa recibiendo sólo el salario básico.

Desde abril pasado el sector automotriz, que genera 40.000 empleos directos y 100 mil indirectos, viene enfrentando una caída en la producción, que se hizo más marcada en mayo al reportar un descenso de 35.1%.

Entre enero y mayo Chrysler, Iveco Venezuela, Ford Motor, GM, Mack de Venezuela, Toyota y Mitsubishi Motors Corp., produjeron 54.113 unidades, lo que representó una merma de 9,7% en comparación con igual período del año pasado, según cifras de la cámara que agrupa al sector.

Venezuela mantiene desde el 2003 un control de cambio, y todos los importadores están obligadas a recurrir a Cadivi para obtener las divisas oficiales que se cotizan a la tasa de 2.15 bolívares fuertes por dólar.

Desde la segunda mitad del año pasado los importadores y empresarios vienen denunciando que Cadivi ha incurrido en demoras en la entrega de los dólares oficiales, situación que se ha generado por la caída de los precios petroleros, que son la principal fuente de ingresos de divisas del país.