La crisis de alimentos en el mundo es un problema prioritario, dice FAO

ROMA.- La cumbre convocada por la FAO en Roma abordará a partir del martes la crisis de los alimentos, que es "una prioridad", así como el impacto de los biocarburantes y del cambio climático, afirma Hervé Lejeune, subdirector de la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación.

P: ¿Qué está en juego en esta cumbre?

R: Hace un año propusimos la celebración de una cumbre para debatir el impacto de los cambios climáticos y de los biocarburantes en la seguridad alimentaria. Pero el alza mundial de los precios nos enganchó, los problemas urgentes y la necesidad de invertir a largo plazo en políticas agrícolas se convirtieron en una prioridad. Se inicia pues un importante proceso.

P: ¿Se puede llegar a un consenso sobre el controvertido asunto de los biocarburantes?

R: La demanda de biocarburantes ha sido un factor que ha contribuido al aumento de los precios, aunque es difícil medir exactamente su impacto. De todos modos no ha sido el factor principal.

P: ¿Por qué?

R: Porque existen diferentes tipos de biocarburantes, que no tienen el mismo impacto sobre los precios. El etanol que produce Brasil a partir de la caña de azúcar tiene menos impacto sobre los precios que el que produce Estados Unidos con el maíz. Hay que discutir serenamente de las ventajas y de los inconvenientes.

P: Se ha acusado a los subsidios y a las restricciones a las exportaciones de agravar la crisis actual. ¿Qué puede hacer la FAO?

R: La FAO está a favor de un mercado agrícola estable, en el que los países en vías de desarrollo no padezcan las consecuencias de políticas que subvencionan las exportaciones o los productores. Los agricultores de los países pobres deberían beneficiarse por el alza de los precios; sin embargo, los subsidios que otorgan los países ricos mantienen artificialmente los niveles de rentabilidad, una anormalidad que obliga a los agricultores pobres a producir más para poder compensar las distorsiones, algo inaceptable.

La FAO no es la institución en la que se negocian las políticas comerciales. Es un foro internacional que debe servir para contribuir a las decisiones que toman instancias como la Organización Mundial del Comercio (OMC).