OPEP invertirá 160 mil millones de dólares en expandir extracción de crudo

LAGOS.- El Secretario General de la  Organización de Países Exportadores de Petróleo ( OPEP), Abdalla Salem El-Badri, anunció hoy planes de los países miembros del grupo para invertir 160 mil millones de dólares en un programa de expansión de la capacidad de extracción de crudo.

"El programa podrá añadir otros cinco millones de barriles diarios a la extracción mundial hacia finales de 2012", según una misiva de El-Badri, leída en su nombre por Omar Farouk Ibrahim, un funcionario del Secretariado de la OPEP en Viena, durante un simposio sobre Energía y Pobreza celebrado en Abuya, la capital federal de Nigeria,

El-Badri hizo también un llamamiento para que se tenga "consideración especial" para los países pobres que no producen petróleo y tampoco tienen el poder financiero para comprarlo en el mercado internacional.

Reiteró al respecto el compromiso de los países miembros de la OPEP para seguir brindando asistencia a las naciones pobres a través de varios arreglos con la participación de instituciones de asistencia bilateral y multilateral.

"La proyección de referencia de la OPEP hasta 2030 refleja que el petróleo mantendrá su posición de liderazgo en la mezcla mundial de energía", dijo Al-Badri, quien añadió que un crecimiento económico anual promedio del 1,4% acarreará para ese año una demanda mundial de 18 millones de barriles diarios de crudo, de los cuales la OPEP espera proveer el 41,5%.

En su carta, el directivo de la OPEP salió asimismo al paso de versiones de que el actual encarecimiento del crudo está relacionado a la escasez de suministros.

"No hay escasez de petróleo en el mercado y los inventarios en las regiones de mayor consumo se encuentran en niveles confortables", aseveró Al-Badri, quien puntualizó que la volatilidad en el precio del crudo no está relacionada a los fundamentos de la oferta y la demanda y que en ese sentido "la capacidad de la OPEP para influir en el mercado es limitada".

Varios dirigentes de la OPEP se han mostrado disconformes con el precio del barril, que oscilaba hoy entre los 126 dólares del crudo de la organización y los 134 dólares a que bajaron los futuros en el mercado neoyorquino.

En declaraciones a periodistas (también hoy), en Argel, el presidente de la OPEP, el argelino Chakib Khelill, afirmó que sin la especulación que se registra en el mercado del petróleo, el barril costaría probablemente unos 70 dólares, la mitad del precio que alcanzó el viernes pasado en la bolsa de Nueva York.

Khelill, que es asimismo ministro de Energía y Minas de Argelia, aseguró que no existe un problema de oferta y demanda de crudo e insistió en que la cuestión está en la burbuja causada por los especuladores.