Ven débil la acusación contra azúcar mexicana

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (28/ABR/2014).- La queja de un grupo de cultivadores de caña de Estados Unidos contra el azúcar de México es débil. Incluso, carece de sentido en la acusación de “daño” a la industria nacional, sostuvo el experto comercial estadounidense Gary Hufbauer.

Hufbauer, uno de los expertos más importantes en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), consideró asimismo “irónico” que un puñado de cultivadores acuse a México de dar subsidios cuando la industria estadounidense recibe todo tipo de apoyos oficiales.

“Todo esto no tiene sentido económico, las únicas personas que se beneficiarían de esto son un puñado de cultivadores bastante ricos que son propietarios de la mayor parte de las tierras de cultivo de azúcar en el país”.

La American Sugar Coalition presentó el pasado 28 de marzo una demanda contra México por la supuesta comisión de “dumping” del azúcar mexicana en el mercado estadounidense, lo que activó una investigación del Departamento de Comercio (DOC).

El portavoz de Sugar Alliance, Phillip Hayes, dijo que el precio superaba los 40 centavos de dólar por libra para la cosecha 2011, pero que se redujo a menos de 20 centavos de dólar por libra el año pasado.

Hace unas semanas la Comisión Internacional de Comercio (ITC) celebró audiencias como parte del proceso para determinar si existe “daño” contra la industria estadounidense, diciendo que las importaciones mexicanas de azúcar crecieron de 1.4 millones de toneladas métricas en 2011 a cerca de 2.1 millones de toneladas el año pasado.

La Sugar Alliance dijo que ese fue un récord y que las importaciones de azúcar mexicana este año están en camino de romper la marca previa, con importaciones que sumarían 2.3 millones de toneladas para el 30 de septiembre.

La organización sostiene que en un año, las importaciones de azúcar de México pasaron de una cuota de 9% del mercado de Estados Unidos a 18 por ciento.

Se calcula que los agricultores estadounidenses produjeron unos 8.9 millones de toneladas de azúcar de caña y remolacha el año pasado, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

Hufbauer sostuvo que si México aplica represalias, por ejemplo, a las exportaciones estadounidenses de alta fructuosa, la administración del presidente Barack Obama se vería obligada a llevar el caso a la Organización Mundial de Comercio ( OMC), donde podría ganar.

La Comisión Internacional de Comercio tiene un plazo que vence el 12 de mayo para decidir si existe “daño” a la industria estadounidense.

La investigación podría demorar un par de años, suficientes para erosionar la participación de los estadounidenses en el mercado mexicano de la alta fructuosa.

EL DATO

De los primeros

México es el sexto productor mundial de azúcar, el cuarto en cuanto a caña de azúcar se refiere y el quinto exportador mundial. Es el tercer productor de azúcar del Continente Americano, sólo después de Brasil y Estados Unidos.