Un crimen con pistas falsas

GUADALAJARA, JALISCO (16/JUL/2016).- Steven Zaillian guionista de “La Lista de Schindler” y “Gánster Americano” y Richard Price, de “El Color del Dinero” crean “The night of”, la nueva producción de HBO. La historia gira en torno a un complejo asesinato en Nueva York con connotaciones políticas y culturales; además, destapa los procedimientos legales, el sistema penal de justicia y la cárcel de Rikers Island, donde los acusados esperan el juicio.
           
Esta producción es protagonizada por John Turturro (“¿Dónde estás, Hermano?”) y Riz Ahmed (“Primicia Mortal”), y fue dirigida por Zaillian (siete capítulos) y James Marsh (un capítulo) a partir del guion de Price y Zaillian, que también son los productores ejecutivos. En entrevista, Zaillian da detalles de esta serie.

—Tienes una amplia experiencia con películas, pero este es tu primer trabajo para la televisión. ¿Por qué elegiste ese formato?

— El tipo de historias que me interesan eran contadas en películas y ahora son presentadas en la televisión; además, HBO me permitió que hiciera la serie como se hace una película, convocara al elenco que quisiera —muchos son actores de cine— y contratara sobre todo a jefes de producción de largometrajes.

—¿Cómo se involucró Richard Price en el proyecto?

—Inicialmente Richard sólo iba a escribir y a dirigir el piloto, pero con el tiempo los dos empezamos a sentirnos muy conectados con ese trabajo y con lo que podría terminar siendo, y menos dispuestos a confiarlo a otras personas; entonces, terminamos haciéndolo nosotros mismos. Richard escribió los primeros borradores, yo escribí los siguientes y los dos trabajamos en la trama.
 
—James Gandolfini había sido convocado originalmente para interpretar al abogado.  ¿Qué los convenció de seguir adelante con el proyecto después de su muerte? ¿La elección de John Turturro para el papel cambió la concepción del personaje?
            
—James y John son actores diferenciados. Los dos son grandes actores. Nada fue alterado cuando el papel pasó de James a John. El personaje era independiente de quién fuera a interpretarlo. Admiro el trabajo de John Turturro desde hace más de 25 años, desde “Haz lo que debas”, y pensé en él para hacer el papel incluso antes de que James se involucrara con la serie. El hecho es que él quería hacer algo en televisión al mismo tiempo que yo; fue una suerte.

—La credibilidad que Riz Ahmed transmite al papel de ‘Naz’ es fundamental para la historia. Él no es un desconocido, pero era mucho menos conocido cuando empezaron a filmar. ¿Cómo llegaste a él?

—No era fácil elegir a un actor para interpretar a ‘Naz’, para sintetizarlo. Es un papel muy exigente y repleto de matices. Tardé mucho tiempo hasta encontrar a Riz. Sólo había escuchado de él por su trabajo en la película “El Fundamentalista Reticente”, de Mira Nair, que aún no se ha estrenado. Fui a buscar en YouTube algún otro trabajo suyo y vi un video de una película que había hecho, “Four Lions”. Me pareció muy bueno en escena, y lo llamé para hacer una audición. Y fue decisivo para mí. Lo vi siendo ‘Naz’.

Excepto John, todos los demás hicieron audiciones. Estamos hablando de alrededor de 220 personajes con diálogos. Hice pruebas con varios actores para cada papel, aunque el papel fuera muy pequeño, porque todos ellos son importantes, aunque sólo digan una frase. Eso llevó mucho tiempo, pero puedo decir que no cambiaría a nadie del reparto.

—Aunque se pueda ver a “The night of” como una serie policial, es prácticamente imposible olvidar las connotaciones políticas en el ambiente social actual. ¿La historia tiene un mensaje subliminal?
          
—Es una historia policial, sobre un crimen, una historia que involucra a la justicia y a las cárceles. Si haces una historia sobre todo eso con honestidad, será naturalmente una historia social. Pero nada de eso será interesante si no es contado por personajes interesantes. Cada personaje tiene su propia vida, historia, preocupaciones y motivaciones para hacer lo que hace. Ninguno de ellos fue construido para generar empatía ni para representar algo, ni ser héroe o villano. Ellos simplemente fueron creados para ser reales.
            
En mi experiencia, nadie nunca dice quién es, entonces mis personajes tampoco. Lo que hacen es reaccionar e interactuar naturalmente con las situaciones que surgen, sin sentimentalismo, y al hacerlo muestran quiénes son y yo espero que así se entienda quiénes son.
     
—Al pensar en la evolución de “The night of”, ¿cuál es tu mayor satisfacción?

—Estoy orgulloso de todo el equipo. Las personas se preocupaban con el trabajo que estaban haciendo e hicieron ese trabajo, porque sintieron que podía ser bueno.