Aumentan a 93 personas desaparecidas por naufragio en Tonga

NUKU'ALOFA, TONGA.- Las autoridades temen que 93 personas desaparecidas hayan muerto luego de que su transbordador se volcó y hundió en Tonga, en momentos en los que submarinistas intentaban ubicar los restos de la nave en las aguas profundas del Pacífico sur.

El vocero policial, Sokopeti To'ia, dijo que el domingo el último conteo de pasajeros indica que había 149 personas a bordo, ocho más de lo que se pensaba. Los rescatistas salvaron a 54 personas y recuperaron dos cuerpos sin vida, lo que deja un total de 93 desaparecidos. Las dos víctimas mortales son un hombre británico que vivía en Nueva Zelanda y una mujer polinesia.

To'ia dijo que el número total de desaparecidos podría volver a aumentar o disminuir, pues la policía aún intenta determinar quiénes iban a bordo del Princess Ashika cuando naufragó en la medianoche del miércoles. La nave transportaba pasajeros y mercancía de la capital Nuku'alofa a islas norteñas.

Submarinistas de la marina provenientes de Australia y Nueva Zelanda llegaron el sábado para ayudar a buscar cuerpos en el lugar del accidente, pero en un primer intento no lograron ubicar al transbordador, dijo el vocero policial.

A pesar de que la claridad del agua era adecuada para la búsqueda, la superficie marina en la que se hundió el transbordador es irregular, llegando a los 100 metros de profundidad (330 pies) en algunos puntos, lo que dificulta la misión, dijo To'ia.

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