BP espera iniciar hoy prueba para detener derrame petrolero

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (15/JUL/2010) .- El grupo BP esperaba iniciar hoy una prueba crucial destinada a evaluar la resistencia del pozo que pierde crudo en el Golfo de México, y cuyo resultado podría permitir poner fin a la fuga de petróleo, indicó un responsable del grupo británico.

"Espero que empecemos (la prueba) a más tardar esta mañana, o durante el día", informó el vicepresidente de BP, Kent Wells.

La prueba de presión destinada a evaluar la resistencia del pozo, que se extiende cuatro km por debajo del lecho marino, a mil 500 metros de profundidad, incluye el cierre de las válvulas del embudo de 75 toneladas instalado el lunes sobre la fuga, en sustitución de un modelo precedente.

Una lectura de alta presión permitiría mantener cerradas las tres válvulas y cerrar el pozo. Una baja presión, en cambio, significaría que hay una pérdida en alguna parte del revestimiento del pozo petrolero.

Si el pozo no se sella totalmente con el embudo, BP p lanea instalar el primero de dos pozos de emergencia para frenar definitivamente el derrame.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) estima que el hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon el 22 de abril provocó un derrame de dos, tres a 4.5 millones de barriles de crudo en el Golfo de México.