Bill Clinton logra perdón y libertad de Corea del Norte para periodistas

SEUL, COREA.- El ex presidente estadounidense Bill Clinton logró  el martes el perdón y la liberación de dos periodistas norteamericanas  encarceladas en Corea del Norte, país al que pidió disculpas tras haberse  reunido con el número uno de Pyongyang, Kim Jong-Il.

Corea del Norte afirmó que Clinton entregó a Kim un mensaje especial del  presidente estadounidense, Barack Obama, durante su histórica visita a  Pyongyang, que se produce en un clima de tensión con los países occidentales  por los ensayos nucleares y de misiles norcoreanos.

La Casa Blanca, sin embargo, se apresuró a negarlo.

Según la agencia estatal norcoreana (KCNA), Kim decidió perdonar a las  periodistas Laura Ling y Euna Lee después de que Clinton "expresó palabras de  sincera disculpa" por sus "actos hostiles".

Después de que Kim decretó el perdón, Clinton "le transmitió amablemente un  mensaje verbal del presidente estadounidense, Barack Obama, que expresaba su  profundo agradecimiento por su acto y reflejaba sus puntos de vista sobre la  mejora de las relaciones entre ambos países".

"La medida de liberar a las periodistas estadounidenses es una  manifestación de la política humanitaria y amante de la paz" de Corea del  Norte, añadió KCNA.

La agencia precisó que entre las reuniones de Pyongyang -en las que se  contó también con una cena en honor de Clinton- "se alcanzó un punto de vista  de consenso en la búsqueda de un acuerdo negociado" respecto a "temas  pendientes" que dividen a Washington del régimen comunista norcoreano.

KCNA añadió que la visita del ex mandatario "contribuirá a profundizar la  comprensión entre Corea del Norte y Estados Unidos y a construir la confianza  bilateral".

La agencia no precisó cuando las mujeres serán liberadas pero dijo que la  visita de Clinton termina el miércoles.

Desde Estados Unidos, las familias de las dos periodistas se declararon el  martes "encantadas" con la liberación de las mujeres, que habían sido  condenadas a 12 años de trabajos forzados, según un comunicado en su sitio  web.

El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, por su parte, había señalado  previamente sobre el mensaje de Obama transmitido por Clinton que "eso no es  verdad".

Gibbs se negó a hacer comentario y en un comunicado sólo dijo: "no queremos  poner en peligro el éxito de la misión del ex presidente Clinton".

El canal televisivo estadounidense ABC señaló que Clinton se había reunido  con Ling, de 32 años, y Lee, de 36, en un encuentro "muy emotivo"; ABC precisó  que ambas podrían volver a Estados Unidos el miércoles, algo que también  corroboró la agencia surcoreana Yonhap.

Lee y Ling, que trabajan para la cadena de televisión californiana Current  TV, fueron detenidas el 17 de marzo por haber cometido, según Pyongyang, "actos  hostiles" e ingresado ilegalmente a territorio norcoreano. Un tribunal  norcoreano las condenó a "12 años de reeducación por el trabajo", es decir, a  trabajos forzados.

Sus condenas envenenaron las ya difíciles relaciones de Pyongyang con  Washington, sobre todo tras el ensayo atómico norcoreano de mayo, el segundo en  tres años, sus numerosos ensayos de misiles y su decisión de abandonar las  negociaciones a seis partes sobre su desnuclearización.

El martes, cuando Clinton llegó al aeropuerto de la capital norcoreana, fue  recibido por dos altos responsables gubernamentales y una niña con un ramo de  flores.

El marido de la actual secretaria de Estado, Hillary Clinton, ha sido el  político estadounidense de mayor nivel que visita Pyongyang desde la visita de  la ex secretaria de Estado, Madeleine Albright, en 2000, precisamente durante  la segunda presidencia de Bill Clinton (1997-2001).

Para los analistas, esta cálida recepción indica que Pyongyang quiere  mejorar sus relaciones con su eterno enemigo, Washington.

Para otros expertos como Cheong Seong-Chang, del Instituto Sejong de  análisis político, Pyongyang también trata de reactivar las relaciones con  Washington.

"También usa (la visita de Clinton) para propaganda doméstica, dada la  creciente preocupación por la salud de Kim", declaró Cheong , en  referencia al presunto derrame cerebral sufrido en agosto de 2008 por el líder  norcoreano, de 67 años.