Bloquean liberacíón de reo en aislamiento en EU

LOUISIANA, ESTADOS UNIDOS (09/JUN/2015).- El activista penitenciario Albert Woodfox, el último miembro de los reos llamados los "Tres de Angola" mantenidos en confinamiento solitario en la Penitenciaría Estatal de Louisiana, tendrá que esperar al menos varios días más para ver si le hacen efectiva la libertad "inmediata e incondicional" ordenada por un juez federal.

Una corte federal de apelaciones bloqueó temporalmente el martes la excarcelación de Woodfox, quien ha pasado décadas en aislamiento después de que formara el brazo penitenciario del Partido Pantera Negra para protestar por las condiciones carcelarias.

Antes de la suspensión, un juez federal había determinado el lunes en un fallo que el estado carece de capacidad para juzgar imparcialmente por tercera ocasión a Woodfox, ahora de 68 años, acusado de la muerte de un guardia de prisión ocurrida hace 43 años, y que el "único remedio justo" sería liberarlo después de todos los años que ha pasado en "periodos consecutivos de aislamiento" en la prisión.

Woodfox ha sostenido por mucho tiempo su inocencia en la muerte del guardia, la cual ocurrió durante protestas contra las condiciones brutales que prevalecían dentro de la enorme penitenciaría construida en lo que fue una plantación que tuvo trabajadores esclavos en Angola, Louisiana. Sus dos condenas previas fueron revocadas por prejuicio racial y falta de pruebas.

Buddy Caldwell, secretario de Justicia de Louisiana, apeló la orden del juez federal de distrito James Brady, argumentando que Woodfox es un asesino que debe permanecer encerrado. La suspensión que dispuso la Corte Federal de Apelaciones del Quinto Circuito en Nueva Orleans bloqueó la liberación de Woodfox hasta la 13:00 horas. del viernes, lo que da tiempo a la corte para decidir si acepta la apelación estatal.

"Tenemos la esperanza de que la Corte de Apelaciones conceda esta suspensión (de libertad), por el bien de las familias de las víctimas y de los múltiples jurados y jurados de instrucción que de manera independiente determinaron que este reo debía ser castigado por sus diversos crímenes", dijo Aaron Sadler, vocero de Caldwell.

Woodfox se encuentra preso en el Centro de Detención del Distrito West Feliciana en St. Francisville, adonde fue trasladado en preparación para un tercer juicio. Su abogado, George Kendall, se reunió el martes con él dentro de la cárcel y dijo que su cliente tiene "cautelosa confianza". Woodfox ha pasado antes por arduas luchas en la corte y "comprende cómo funciona el sistema", dijo Kendall.

"El juez Brady estuvo correcto al conceder su libertad. No hay manera posible de que el estado ofrezca un juicio justo en este caso porque casi todos los testigos cruciales están muertos", señaló Kendall. "Este caso debe terminar".

Cuando no ha estado esperando juicio o asistiendo a audiencias, Woodfox ha permanecido en la prisión en Angola, donde durante décadas una "comisión revisora de la ampliación del aislamiento" se lo ha renovado consecutivamente cada 90 días.

Se le ha negado tener contacto con la población general de la prisión y mantenido en una celda de 2.7 metros por 1.8 metros durante 23 horas del día.

Amnistía Internacional y la Organización de las Naciones Unidas han condenado el confinamiento de Woodfox calificándolo como inhumano. Defensores de los derechos humanos han dicho que es una forma de tortura. Pero se le ha permitido visitas y material de lectura, y puede mirar programas de televisión a través de los barrotes de su celda, lo cual citan funcionarios de la prisión al negar que se encuentre en aislamiento solitario.