Cae Gobierno holandés por desacuerdo sobre Afganistán

LA HAYA, HOLANDA.- El Gobierno holandés de coalición de centro-izquierda del primer ministro Jan Peter Balkenende se disolvió por un desacuerdo entre sus miembros sobre la prolongación de la misión de las tropas holandesas en Afganistán deseada por la OTAN.

Balkenende presentó la dimisión de su Gobierno a la reina Beatriz, en comunicación telefónica, ya que se encuentra de vacaciones en Austria, anunció su portavoz Henk Brons.

El primer ministro anunció la caída de su Gobierno por discrepancias internas sobre el mantenimiento de la misión holandesa en Afganistán.

Debido a la caída, se convocarán elecciones legislativas anticipadas “a más tardar en junio”, declaró un portavoz del ministerio del Interior, Vincent van Steen. Los próximos comicios legislativos debían celebrarse en marzo de 2011.

“Cuando no hay confianza, es difícil trabajar juntos”, dijo Balkenende. “No hay ningún camino por el cual pueda seguir avanzando este gabinete”.

Presente en Afganistán desde 2006, Holanda tiene desplegados a mil 950  soldados, esencialmente en Uruzgán, una provincia del Sur del país en la que los talibanes son muy ofensivos. Su retirada debe comenzar en agosto y terminar  a fines de año, según una decisión tomada en 2007 por el Gobierno y ratificada por los diputados.

Los ministros de tres partidos de la coalición de centro-izquierda se habían reunido para estudiar una petición de la OTAN de que Holanda permaneciese un año más en Afganistán, hasta agosto de 2011, con una misión más “pequeña”, pero no todos estuvieron de acuerdo.

El primer ministro Balkenende y su ministro de Relaciones Exteriores, Maxime Verhagen, habían sido presionados, en particular por Estados Unidos, para que mantuviesen a las tropas holandesas en Afganistán.

En total, 21 soldados holandeses han muerto en Afganistán desde el inicio de su misión.

Por su parte, la OTAN sigue recomendando el mantenimiento de la misión de Holanda en Afganistán, bajo una forma reducida, precisó un portavoz.

“El secretario general (de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen) sigue pensando  que la mejor continuación que se puede dar a la misión podría ser una nueva  operación, más pequeña, después de 2010”, declaró el portavoz de la  Alianza Atlántica, James Appathurai.