Corea del Norte dispara misiles en señal desconcertante

SEÚL, COREA DEL NORTE.- Corea del Norte disparó el lunes misiles de corto alcance, informó la prensa surcoreana, lo que provocó consternación justo cuando ese Estado había dado señales al mundo exterior de que podría retomar conversaciones nucleares.

La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, en respuesta a los reportes de los lanzamientos, dijo que Washington continuará trabajando para lograr una península coreana libre de armas nucleares, mientras que un funcionario ruso expresó desconcierto.

La agencia surcoreana de noticias Yonhap citó a una fuente del Gobierno diciendo que Pyongyang había lanzado cinco misiles frente a su costa este y que declaró al área zona "no navegable", para entre el 10 y el 20 de octubre.

Funcionarios de Corea del Sur no estuvieron inmediatamente disponibles para hacer comentarios y la prensa estatal norcoreana, hasta la tarde, no había hecho referencia a ningún incidente.

Los últimos lanzamientos, los primeros en cerca de tres meses, ocurren justo cuando Pyongyang había dicho que está dispuesto a volver a las conversaciones internacionales sobre su programa de armas nucleares, aunque ha insistido en que sostiene en primera instancia diálogos con Estados Unidos.

Un importante militar de Corea del Sur dijo a Reuters que si el informe era cierto, era una sorpresa, pero no podría decir si los lanzamientos constituían una provocación porque "lo hacen con bastante frecuencia".

Pero coincidió con reportes de medios de comunicación locales acerca de que Estados Unidos tiene previsto enviar el martes su portaaviones USS George Washington al puerto de Busan de Corea del Sur.

RUSIA DESCONCERTADO

Clinton, en declaraciones en una conferencia de prensa en Belfast, dijo que Estados Unidos y sus aliados están tratando de demostrar a Corea del Norte que la comunidad internacional no aceptará el avance de su programa nuclear.

"Nuestros objetivos siguen siendo los mismos. Tenemos la intención de trabajar para el logro de una península coreana libre de armas nucleares", afirmó Clinton.

Rusia fue más directo en su crítica a Corea del Norte.

"El lanzamiento de misiles de corto alcance por parte de la República Popular Democrática de Corea causa desconcierto", dijo una fuente del Ministerio de Relaciones Exteriores citada por la agencia de noticias Itar-Tass.

"Este no era el momento más apropiado para hacerlo, justo cuando todos hacen esfuerzos para reiniciar las conversaciones a seis partes sobre el problema nuclear de Corea", agregó.

Corea del Norte dijo la semana pasada durante una visita poco común del primer ministro chino, Wen Jiabao, que estaba dispuesta a retomar las negociaciones de las cuales se alejó a fines del año pasado y a las que calificó posteriormente de "muertas".

En las conversaciones participan China, Japón, Rusia, Corea del Sur y Estados Unidos.

Corea del Norte tiene cientos de misiles de corto alcance, con capacidad para atacar la capital surcoreana de Seúl y sus alrededores urbanos donde viven alrededor de 25 millones de personas.

A pesar de que ha llevado a cabo dos pruebas nucleares, expertos en armamento dicen que no tiene la tecnología para crear una carga nuclear suficientemente pequeña como para ser colocada en un misil, ni tampoco cuenta con misiles balísticos probados con éxito.

Analistas dicen que la principal preocupación de Estados Unidos es garantizar que Corea del Norte no venda la tecnología nuclear que tiene en el extranjero.

Una ensayo nuclear en mayo y una serie de pruebas de misiles cerca de la misma época provocaron un endurecimiento de las sanciones contra Corea del Norte, cuya desesperada situación económica como lo consideran algunos analistas está detrás de sus recientes intentos de lograr mejores relaciones con el resto del mundo.

Una resolución de la ONU prohibió a Corea del Norte lanzar misiles balísticos, pero no hay acuerdos internacionales que le impidan hacer pruebas con misiles de corto alcance.