Explosión deja 230 muertos en Congo

KINSHASA, CONGO (04/JUL/2010).- Al menos 230 personas murieron cuando un camión cisterna con combustible volcó y estalló en el Este de la República Democrática del Congo.
 
La explosión del vehículo desató una bola de fuego que envolvió a un pueblo en el que los residentes veían la Copa Mundial de Fútbol por televisión.

Funcionarios dijeron que la explosión, ocurrida en las últimas horas del viernes, también dejó 196 heridos y que la cifra de muertos podría aumentar.
 
Los funcionarios describieron escenas de devastación en la ciudad de Sange, donde las casas fueron calcinadas y los cadáveres colmaban las calles.
 
Las autoridades han precisado que una multitud de personas trató de recoger el combustible que se derramaba con pequeños recipientes, momento en el que hizo explosión la cisterna, pero la mayoría murieron en sus casas o viendo el Mundial en un cine.

El conductor del camión resultó herido, pero salió con vida de la explosión y posterior incendio.

Muchos cuerpos carbonizados quedaron irreconocibles.
 
Helicópteros de Naciones Unidas comenzaron a llevar a los heridos a un hospital, mientras el Ejército del Congo, que perdió varios hombres en la explosión, envió soldados para ayudar con el rescate.
 
Marcellin Cishambo, gobernador de la sureña provincia de Kivu donde ocurrió el incidente, dijo que la explosión se produjo cuando el camión cisterna se volcó, derramó combustible y luego explotó.
 
No estaban claras las causas del accidente, pero residentes dijeron que el camión, que era parte de una caravana, se detuvo cuando el camino pareció desmoronarse, volcando al vehículo y derramando combustible. Luego comenzó el fuego.
 
Las carreteras de la zona se encuentran en muy mal estado tras años de guerra y descuidos en la nación centroafricana.


CRONOLOGÍA

17 de octubre de 1998:
Más de mil personas mueren quemadas vivas en la explosión provocada por la apertura de la válvula de un oleoducto en Atiworo, cerca de Warri (Sur de Nigeria), para extraer carburante.

4 de noviembre de 2000:
Al menos 200 personas mueren en un accidente carretero en el Suroeste de Nigeria, después del choque de un camión cisterna con varios vehículos que causó un incendio.

26 de dicembre de 2006:
El incendio y la explosión de un oleoducto en Lagos deja un saldo de 284 víctimas mortales. Primero fue robado por unos ladrones equipados de camiones cisternas, y luego el oleoducto se incendió y explotó cuando los habitantes se acercaron a recoger carburante.

26 de marzo de 2007:
Al menos 93 personas perecieron quemadas en el Norte de Nigeria al incendiarse un camión cisterna accidentado del que estaban extrayendo carburante.

31 de enero de 2009:
Fallecen 122 personas en la explosión de un camión de  gasolina, cuando se habían reunido alrededor del vehículo accidentado cerca de  Molo (150 km al Noroeste de Nairobi, Kenia) para recoger el.

9 de octubre de 2009:
Alredecor de 80 personas mueren en el Estado de Anambra (Sur de Nigeria) tras estallar un camión cisterna lleno de gasolina, que a su vez incendió otros vehículos.