Fortalece Chávez alianza política con Cuba con su visita sorpresa

LA HABANA, CUBA.- El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, quien mantiene una estrecha relación personal con los hermanos Fidel y Raúl Castro, se encuentra este fin de semana en Cuba en una sorpresiva "visita de trabajo".  

La visita, sin previo aviso oficial, se dio un días después que Chávez reconoció que Venezuela, principal aliado político y socio comercial de Cuba, enfrenta una "situación muy dura" por la caída de los ingresos petroleros, a causa de la crisis financiera mundial.  

"La crisis afecta a todo el mundo y a Venezuela también, por supuesto. El precio del petróleo está muy bajo", dijo Chávez al encabezar el viernes un desfile cívico-militar en el occidental estado de Falcón.  

Venezuela envía cada día al menos 92 mil barriles de petróleo a La Habana.  

El viaje de Chávez a Cuba es su primera salida al exterior desde que ganó el domingo pasado un referendo constitucional aprobatorio de una enmienda que le garantiza su candidatura ilimitada a la presidencia del país, aunque la oposición logró aumentar su votación.  

Chávez y Castro tienen una estrecha relación personal, y ambos países han tejido una alianza política que se expresa en diversos acuerdos de cooperación, en los que Cuba retribuye el crudo venezolano con el trabajo de decenas de miles de médicos cubanos y otros especialistas.  

El presidente venezolano llegó la noche del viernes, un día después de cumplirse el primer aniversario de la renuncia de Fidel Castro a una sexta reelección presidencial, y cinco días antes de que el Parlamento designara, hace un año, a Raúl Castro como presidente institucional.  

Chávez llegó acompañado por el canciller Nicolás Maduro, el ministro de Energía y presidente de la petrolera estatal PDVSA, Rafael Ramírez; el ministro del despacho de la Presidencia, Luis Reyes, y Asdrúbal Chávez, vicepresidente de PDVSA, dijo una fuente oficial.  

Aunque las visitas de Chávez a esta nación caribeña son frecuentes, y aumentaron tras el agravamiento de salud de Fidel a finales de julio de 2006, este viaje no anunciado lo convirtió en el sexto mandatario latinoamericano en llegar a la isla en menos de dos meses.  

En lo que va del año, han visitado Cuba los presidentes Martín Torrijos (Panamá), Rafael Correa (Ecuador), Cristina Fernández (Argentina), Michelle Bachelet (Chile) y Alvaro Colom (Guatemala).  

Asimismo, tienen previsto realizar visitas de trabajo los mandatarios Manuel Zelaya (Honduras) y Felipe Calderón (México).  

Al despedir a Colom en el aeropuerto, Raúl Castro confirmó a periodistas que de esos visitantes, Fidel sólo había recibido a Fernández y a Bachelet porque "él no puede verlos a todos. Recibió a las dos presidentas porque son dos damas".  

Durante su pasada visita a La Habana, en septiembre de 2008, Chávez se entrevistó con los hermanos Castro, tras arribar procedente de Portugal, última escala de una gira internacional que lo llevó también a China y Rusia, otros de sus aliados.  

En la ocasión, Chávez se entrevistó durante dos horas y media con el líder histórico cubano, a quien considera su "padre ideológico" y dijo que éste se encontraba "más fuerte que nunca".  

Raúl Castro visitó en Caracas a Chávez en diciembre de 2008, su primer viaje al exterior desde que asumió el mando en sustitución de Fidel, y después asistió en Brasil a la I Cumbre América Latina y el Caribe que oficializó el ingreso de Cuba al Grupo de Río.  

A mediados de enero pasado, Chávez dijo que Fidel Castro está "vivito" y afirmó que estaba "trabajando y escribiendo" al incrementarse conjeturas sobre la salud de Castro tras varias semanas sin escribir su columna de opinión "Reflexiones".  

Hace una semana, Fidel escribió un artículo en el que señaló que el futuro de la revolución cubana y "el destino de los pueblos" de América era "inseparable" del resultado del referendo por la enmienda constitucional venezolana.