Influenza será estacional: OMS

LANDOVER, ESTADOS UNIDOS.- Un evento del Gobierno de Estados Unidos para promover la vacuna contra la influenza H1N1 en colegios incluyó el viernes a famosos, niños adorables y cámaras de televisión, pero sólo un quinto de los menores de la escuela recibió permiso de sus padres para vacunarse.

"Esta escuela estaba lista para partir", declaró la secretaria de Salud y Servicios Humanos, Kathleen Sebelius, luego de recorrer una clínica de vacunación improvisada en la cafetería de la Escuela Básica Dodge Park, cerca de Washington.

Sin embargo, un 80 por ciento de los estudiantes no pudo vacunarse debido a que no contaba con la autorización para hacerlo durante el día de prevención de gripe humana.

Funcionarios federales no querían discutir la participación. El hecho destacó el desafío que enfrenta el Gobierno de Estados Unidos en su campaña de inmunización de 6.400 millones de dólares, que involucra el uso generalizado en escuelas como clínicas de vacunación por primera vez en una generación.

La influenza H1N1 representa un mayor peligro de enfermedad grave y muerte en los niños y adolescentes que la gripe estacional, que es especialmente peligrosa para los ancianos.

Sólo cerca de un 20 por ciento de los niños de Estados Unidos se vacuna contra la influenza estacional en un año normal. Algunos padres, incluidos muchos de la Escuela Básica Dodge Park, están esperando debido a temores ante lo reciente de la vacuna -preocupaciones que los funcionarios de salud dicen son infundadas.

El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos dijo el viernes que 76 niños estadounidenses han muerto debido a la H1N1 desde abril, y la enfermedad se ha generalizado en 37 estados.

La mayoría de las víctimas tenía enfermedades subyacentes, pero entre un 20 a un 30 por ciento estaban saludables antes de contraer la influenza humana.

Esta cifra de muertos se compara a los entre 46 a 88 fallecimientos pediátricos provocados por la influencia estacional durante los últimos tres años, dijo el CDC.

Dodge Park es una de las primeras escuelas de Estados Unidos que sirve como clínica para vacunar a los estudiantes, mientras el Gobierno espera distribuir hasta 250 millones de dosis de la vacuna antes de fin de año.

Habrá cerca de 90.000 lugares de vacunación en todo el país, incluidos consultorios médicos, clínicas, hospitales y tiendas.