Nevadas en EU dejan nueve muertos

CONNECTICUT, ESTADOS UNIDOS (31/OCT/2011).- Una monstruosa tormenta de nieve con una intensidad más parecida a las que se ven en febrero dejó sin electricidad a más de tres millones de hogares y empresas en el Noreste de Estados Unidos.

Las hojas que todavía están en los árboles capturaron más nieve, lo que sobrecargó las ramas y provocó que se rompieran y causaran estragos.

Cerca de 60 centímetros de nieve cayeron en algunas zonas durante el fin de semana, y era especialmente húmeda y pesada, lo que provocó que la tormenta fuera aún más perjudicial.

“Simplemente es una carnicería absoluta de árboles con esta nieve presionando las ramas”, dijo el portavoz del Servicio Nacional de Meteorología Chris Vaccaro.

Desde Maryland hasta Maine, las autoridades dijeron que podría tomar días restaurar el servicio eléctrico, a pesar de que la nieve terminó ayer.

La tormenta rompió el récord total de nevadas para octubre y empeoró a medida que avanzaba hacia el norte. Las comunidades en el oeste de Massachusetts se encuentran entre las más afectadas. El nivel de nieve superó los 68 centímetros en Plainfield, y la cercana Windsor tenía 66 centímetros.

La tormenta provocó por lo menos nueve muertes, y se declaró el estado de emergencia en Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts y partes de Nueva York.

“Fue sorprendente. Apenas estamos en octubre”, dijo Craig Brodur, de Massachusetts.

Carreteras, ferrocarriles y vuelos de aerolíneas fueron cerrados o cancelados, y los pasajeros de un vuelo de JetBlue estuvieron atrapados en un avión en Hartford, Connecticut, durante más de siete horas.

Mientras tanto, los niños en toda la región estaban encantados de ver la nieve tan temprano, aunque también complicó muchos de sus planes para celebrar el Día de Brujas, o Halloween, como se conoce en Estados Unidos.

Récord en Nueva York

A lo largo de la costa y en ciudades como Boston, temperaturas ligeramente menos frías mantuvieron reducidos los niveles de nieve. Aun así, la ciudad de Nueva York registró un récord de nieve —tanto para el día como para un mes de octubre—, con 3.3 centímetros.

Algunos pueblos del interior de Estados Unidos recibieron más de 30 centímetros (12 pulgadas). West Milford, en Nueva Jersey, unos 72 kilómetros (45 millas) al noroeste de Nueva York, registró 48 centímetros de nieve para el domingo por la mañana.

Según el servicio meteorológico nacional, en los últimos 135 años sólo ha caído una cantidad significativa de nieve en octubre en el centro de Nueva York en tres ocasiones, la mayor de ellas en 1925, cuando se acumularon dos centímetros.

Para saber
Desafío para “indignados”

Los activistas de “Ocupemos Wall Street”  (OWS, en inglés) resistían estoicamente en sus carpas instaladas en la plaza  Zuccotti de Nueva York a una inesperada prueba para su protesta: una temprana  tormenta de nieve que se abatió sobre la ciudad con fuertes ráfagas de viento.

“¿Nieve? ¿Qué nieve? Tengo un país del que preocuparme”, rezaba la pancarta que sostenía un joven bajo la lluvia y los copos de nieve en la esquina de la  plaza situada a unos 300 metros de Wall Street y elegida por los manifestantes para establecer su base desde el pasado 17 de septiembre.