Obama envía a altos funcionarios para revisar derrame de petróleo

LOUSIANA, ESTADOS UNIDOS (23/MAY/2010).- Tres de los más importantes funcionarios del gobierno del presidente Barack Obama comenzaron a viajar el domingo a la costa del Golfo de México para revisar el enorme derrame petrolero que parece no tener fin y ha comenzado a afectar más claramente al ecosistema del sur de Estados Unidos.

El desastre quedó de manifiesto el sábado, cuando una colonia de pelícanos en una isla frente a la costa de Luisiana se vio cubierta de petróleo.

No sólo las aves estaban manchadas sino también sus huevos, como constató un fotógrafo de The Associated Press. Sus nidos se encuentran en manglares que ya han sido alcanzados por el crudo. Un grupo de trabajadores había rodeado la isla con barreras flotantes que permiten limitar el petróleo, pero varios chorros se habían filtrado entre ellas.

El enojo de la gente contra el gobierno y British Petroleum PLC, que arrendaba la plataforma y es responsable de la limpieza, se ha intensificado a medida que más fauna y pantanos delicados se contaminan.

La directora de la Agencia Federal de Protección Ambiental Lisa P. Jackson se dirigía el domingo a Louisiana, donde planeaba visitar a algunos de los residentes molestos.

Mientras tanto, el secretario del Interior Ken Salazar y la secretaria de Seguridad Nacional Janet Napolitano encabezarían una delegación del Senado que iría a la región el lunes para volar sobre las zonas afectadas y revisar la respuesta al desastre.

Mientras tanto, el funcionario responsable de la vigilancia al derrame, que ya ha durado un mes, dijo que entiende el descontento entre los residentes que quieren saber qué es lo que ocurrirá.

"Si todos están frustrados con la respuesta les diría que los síntomas son normales, porque incluso yo me siento molesto'', dijo el comandante de la Guardia Costera Thad Allen. "A nadie le gusta la sensación de no poder hacer nada ante un problema muy grave''.

Obama también ha designado a una comisión independiente para revisar lo ocurrido durante el derrame.