'Papamanía' invade Paraguay durante gira de Francisco

ASUNCIÓN, PARAGUAY (11/JUL/2015).- La visita del Papa Francisco a Paraguay provocó un inusitado fervor católico y se tradujo en la venta de todo tipo de artículos con la figura del Pontífice, murales, mensajes conmemorativos y el arribo en masa de turistas de los países vecinos.
 
La primera muestra de la "papamanía" se reflejó en los diarios nacionales que imprimieron ediciones especiales para explicar los pormenores de la gira de tres días en Paraguay, y que pondrá fin al recorrido del pontífice por Sudamérica.
 
Estaciones de radio y de televisión se enlazaron en cadena nacional desde que el viernes por la tarde el Papa arribó al aeropuerto internacional Silvio Pettirosi para cumplir con una intensa agenda de trabajo.
 
Como el gobierno decretó feriado y cerró el tránsito en varios accesos, las calles del centro de Asunción permanecieron sin autos, apenas con algunos comercios y restaurantes abiertos, y con miles de turistas comprando artesanías típicas en la peatonal y céntrica calle de Palma.
 
Los vendedores no escatimaron imaginación y ofrecen desde discos "pirata" con canciones dedicadas al Papa, hasta elegantes bolsas de tela con extractos de la última encíclica escrita por Francisco a favor del medio ambiente.
 
"Hemos de cuidar la tierra para que siga siendo fuente de vida para la familia humana: Papa Francisco", reza una de las bolsas exhibidas en escaparate, al lado de una maceta con flores de pétalos blancos.
 
El símbolo más evidente de la presencia del Papa en Asunción fue la bandera vaticana que, con sus colores blanco y amarillo, adorna restaurantes, hoteles, hospitales, edificios públicos, iglesias, centros comerciales, autos, zapaterías y puestos de periódicos.
 
Además de la paraguaya, la otra bandera más vista es la argentina, ya que el gobierno esperaba el arribo de por lo menos un millón de personas que atravesarían la frontera para venir a ver a su compatriota, el primer Papa latinoamericano.
 
Globos, juguetes y rosarios con el rostro de Francisco son otros de los productos en los que se refleja una "papamanía" que no sorprende, ya que el 90 por ciento de los casi siete millones de habitantes de este país es católico, lo que explica la ansiedad y emoción que rodea la gira de Francisco.
 
En calles y vidrieras destacan las camisetas con la imagen del ex cardenal Jorge Mario Bergoglio dando la bendición, rezando, saludando a las multitudes, sonriendo, o carteles acompañados por artesanías ñandutí, el famoso tejido desarrollado por el pueblo guaraní, originario de estas tierras.
 
También están colgados carteles de bienvenida al pontífice, a quienes los feligreses le agradecen que haya venido a bendecir a Paraguay, y en especial los mensajes en los que reconoce a las paraguayas como "las mujeres más gloriosas de América".
 
Al lado de la Catedral, un póster con la imagen del Papa rescata un mensaje a los jóvenes: "juéguense la vida por los grandes ideales", mientras que en la entrada del recinto legislativo una gigantesca manta le da la bienvenida.
 
La municipalidad de Asunción colocó decenas de stands en las calles para brindar información a los turistas que comenzaron a llegar en masa desde el jueves, en vísperas del arribo del Papa, y que permanecerán aquí hasta el próximo lunes.