Presentan demócratas medida para puesta en marcha de Iniciativa Mérida

ASHINGTON.- .- El presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EU, Howard Berman, presentó hoy una medida para la puesta en marcha de la Iniciativa Mérida contra las drogas y el crimen organizado en México y Centroamérica.

El proyecto de ley, que cuenta con el respaldo de la Casa Blanca, tiene como objetivo ayudar a México y Centroamérica a frenar el flujo de drogas en la frontera sur de EU, y la violencia vinculada con ese negocio ilícito.

"El comercio ilegal de drogas está generando aún más violencia, y no pasa una sola semana sin que haya noticia de otro incidente violento relacionado con los narcotraficantes en México o Centroamérica", dijo Berman en un comunicado al presentar la medida.

Berman instó al Congreso a que dé su "pleno apoyo" a la Iniciativa Mérida, anunciada por el presidente George W. Bush en octubre del año pasado en respuesta a una solicitud del Gobierno mexicano.

La legislación presentada por Berman autoriza un total de mil 600 millones de dólares en los próximos tres años, 200 millones de dólares más de lo que solicitó la Casa Blanca, para combatir el narcotráfico y el crimen organizado en la región.

Entre otros elementos, el dinero permitirá la modernización de la policía y las instituciones y un mayor apoyo al imperio de la ley.

En respuesta a la solicitud de las autoridades mexicanas, el proyecto de ley autoriza casi 74 millones de dólares para combatir el tráfico de armas desde EU hacia México, principalmente a través del proyecto "Gunrunner" de la Oficina para el Control de Tabaco, Alcohol y Armas (ATF, por su sigla en inglés).

La legislación también contiene "salvaguardas significativas" en materia de derechos humanos, entre estas el requisito de investigar presuntas violaciones de derechos humanos de agentes o grupos que reciben fondos de la Iniciativa Mérida, precisó el comunicado.

Además, prohíbe pagos al contado de cualquier tipo, y concentra los recursos en la compra de equipos y capacitación de agentes policiales.

También crea el puesto de coordinador de las responsabilidades y gestiones de los diversos programas que acogerá la Iniciativa Mérida, de manera que haya rendición de cuentas de las actividades y fondos entregados por el Gobierno de Washington.

Más importante aún, a juicio de Berman, es que el proyecto de ley reconoce que el narcotráfico y la violencia derivada de ese flagelo no podrán interrumpirse "sin una estrategia integral de seguridad e intercepción" elaborada y efectuada con la ayuda de México y Centroamérica.

Berman señaló que a los carteles de las drogas se les ha atribuido seis mil muertes en los últimos dos años y medio de combate al narcotráfico tan solo en México.

Citó entre los ejemplos de la escalada de violencia en la frontera común el tiroteo del mes pasado en el que murieron 15 personas en la ciudad mexicana de Tijuana, frontera con San Diego (California).

Además, el coordinador de Seguridad Regional de la Policía Federal Preventiva (PFP), Edgar Eusebio Millán Gómez, murió la semana pasada después de recibir nueve disparos durante un atentado.

El sábado pasado fue asesinado a tiros por un grupo de sicarios Juan Antonio Román García, director de la Policía Municipal en Ciudad Juárez, fronteriza con Estados Unidos.

Román García, quien había asumido el cargo apenas en octubre pasado, fue agredido cuando viajaba en su automóvil por hombres armados que le dispararon desde autos en marcha.

Para Berman, la incesante espiral de violencia en la frontera común requiere respuestas urgentes del Gobierno de Washington. "Estados Unidos debe incrementar su respuesta a esta explosión de violencia, así como el flujo ilegal de armas hacia el sur y nuestra creciente demanda de drogas, que alimenta todo este terrible ciclo", destacó Berman.

El Comité de Asuntos Exteriores votará mañana la Iniciativa Mérida, como primer paso antes de ser puesta a consideración en el pleno de la Cámara de Representantes.