Presión de Obama surte efecto en BP

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (16/JUN/2010).- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien no ha podido frenar el derrame de crudo en el Golfo de México, puso una presión extrema para lograr concesiones importantes de BP y anotarse un muy necesitado éxito en la crisis.

Los ejecutivos de BP aceptaron demandas clave del Gobierno: crear un fondo de 20 mil millones de dólares para pagar los reclamos por daños, armar una reserva de 100 millones para los trabajadores desempleados por la veda a la perforación petrolera y suspender el pago de dividendos este año.

"La razón por la cual el presidente tuvo esta reunión era para conseguir un acuerdo como este", dijo Robert Gibbs, portavoz de la Casa Blanca tras el encuentro en la sede del Gobierno de Estados Unidos. Obama se quejó específicamente por la posibilidad de que BP pague miles de millones de dólares en dividendos a los inversores durante una visita al Golfo el 4 de junio.

"Lo que no quiero escuchar es que, mientras gastan esa cantidad de dinero en sus accionistas y esa cantidad en publicidad televisiva, que estén regateando a los pescadores o pequeños negocios aquí en el Golfo", dijo.

"La industria de aguas profundas no puede sobrevivir en el Golfo con una pausa de seis meses", dijo.

La población tampoco está contenta con Obama. Un sondeo de AP-GfK mostró que el 52% no aprueba su manejo del desastre, mientras que el 45% lo avalaba.

Obama indicó que los recursos serán manejados por una tercera entidad independiente y nombró a Ken Feinberg, quien administró el fondo para compensar a víctimas de los atentados del 11 de septiembre de 2001, como responsable de esta tarea. 

El mandatario estadounidense afirmó que el fondo "dará seguridad sustancial de que las demandas de compensación de las personas y negocios serán honrados", pero precisó que la cifra no significará el límite de las obligaciones de BP.  También aclaró que el  fondo no suplanta el derecho, tanto de particulares como de los estados, para presentar reclamos en corte.

La empresa británica accedió asimismo a establecer un fondo por 100 mil millones de dólares para compensar a los trabajadores que quedaron sin empleo, tras el cierre de otras plataformas petroleras manejadas por BP. 

En declaraciones a periodistas por separado, el presidente de la Junta de Directores de BP, Carl-Henric Svanberg calificó el encuentro con Obama de 'muy constructivo' y reiteró que la petrolera cumplirá con todas sus "obligaciones legítimas". 

"Hemos acordado con el presidente (Obama) un marco que le asegurará a los estadunidenses que cumpliremos nuestra palabra. Vamos a atender a la gente afectada y repararemos el daño ambiental a esta región, y la economía", aseguró el ejecutivo de BP. 

Svanberg dio a conocer además la decisión del directorio de BP de no pagar más utilidades este año a los accionistas de la tercera mayor petrolera del mundo, atendiendo así otra de las demandas de la administración Obama. 

El directivo ofreció además una disculpa pública a los estadunidenses por el derrame y dijo agradecer la paciencia frente a los trabajos para taponar el pozo.