Salvadoreños deciden el domingo si prefieren un cambio o la continuidad

SAN SALVADOR, EL SALVADOR- Unos 4.3 millones de salvadoreños están convocados a las urnas este domingo para decidir si quieren continuar cinco  años más con la derecha que gobierna el país desde hace cuatro lustros o se  inclinan por un giro a la izquierda.

Los dos candidatos en liza, Rodrigo Avila, de la gobernante Alianza  Republicana Nacionalista ( Arena, derecha), y Mauricio Funes, por el Frente  Farabundo Martí para la Liberación Nacional ( FMLN, izquierda), tienen las  mismas posibilidades de ganar en los comicios del domingo, según las  encuestas.

La llave del color del próximo gobierno la tendrá el 20% de indecisos que,  según las encuestas, todavía no saben por quién votarán el domingo.

La retirada de otros candidatos de pequeños partidos de la derecha  favorece, en principio, al ex director de la Policía Nacional, Rodrigo Avila,  quien ha realizado una impresionante remontada en las últimas semanas,  socavándole el piso a Funes, tras liderar ampliamente durante meses las  preferencias de voto.

Eso, y la machacona campaña del miedo que ha realizado la derecha,  utilizando hasta la saciedad la imagen del presidente venezolano Hugo Chávez y  su 'Socialismo del Siglo XXI' para asustar a un país marcado por la guerra  civil (1980-92) que se cobró 75 mil muertos, más de 7 mil desaparecidos y unos  mil 570 millones de dólares en pérdidas económicas.

En varias ocasiones Funes se ha desmarcado del líder venezolano y de otros  presidentes de una izquierda menos radical encarnada por el presidente  brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, o la chilena Michelle Bachelet.

"La izquierda que tengo que representar es a la izquierda salvadoreña",  dijo Funes el jueves, antes de agregar que el FMLN ha "evolucionado" y se  adapta a "las exigencias de los tiempos", dejando claro que ahora nada tiene  que ver con el grupo guerrillero que luchó en la guerra para conseguir un  cambio en la conservadora sociedad salvadoreña.

Tanto si el domingo gana el periodista Funes, de 49 años, como el ingeniero  industrial Avila, de 44, ninguno lo tendrá fácil para gobernar. Primero, porque dependerá de las alianzas, ya que ninguno de los dos  partidos cuenta con mayoría absoluta en el Parlamento.

Pero sobre todo, porque la crisis internacional ha empezado a hacer mella  en el pequeño país centroamericano de 5.7 millones de habitantes, de ellos el  35% en la pobreza y el 40% sin empleo o con trabajos precarios, a pesar de la  bonanza de los últimos años, que ve cómo sus exportaciones a su principal socio  comercial, Estados Unidos, se reducen.

La crisis también amenaza a las remesas que envían los casi tres millones  de salvadoreños del exterior, y que apuntalaron el PIB (17%) con cerca de 4.000  millones de dólares en 2008.

Con un promedio de 12 homicidios diarios y la expansión de las pandillas  juveniles, cada vez más violentas y vinculadas al narcotráfico, la seguridad  será otra de las grandes 'papas' calientes que le aguardan al futuro presidente  a partir del 1 de junio, cuando asuma el poder.

Las puertas de los 460 centros de votación que albergarán 9.534 juntas  receptoras de votos, ubicadas en los 262 municipios del país, se abrirán a las  07H00 (13H00 GMT) y cerrarán a las 17H00 (23H00 GMT) del domingo.

Para unos 40 mil salvadoreños que podrían llegar de Estados Unidos y de  otros países a votar, el Tribunal Supremo Electoral ( TSE) habilitará urnas en  el capitalino estadio Jorge "Mágico" González.

El TSE espera ofrecer los primeros resultados a partir de las 20H00 locales  (02H00 GMT del lunes).

Casi 20 mil agentes de seguridad y más de 200 observadores internacionales  de la Unión Europea y la Organización de Estados Americanos (OEA) velarán por  la seguridad y la limpieza de estos comicios, que por primera vez fueron  separados de los municipales y legislativos, celebrados en enero.