Subsecretario de Estados Unidos contra narcotráfico iniciará gira en Centroamérica

GUATEMALA, GUATEMALA (05/FEB/2011).- El subsecretario de Estado adjunto para la lucha contra el narcotráfico, William Brownfield, iniciará este domingo una gira de trabajo en Centroamérica, región usada por cárteles de narcotraficantes como pasadizo para trasegar unas 250 toneladas de cocaína al año a Estados Unidos.

Brownfield visitará Guatemala, El Salvador y Honduras, para luego ir a  Colombia, en una gira de cinco días destinada a reafirmar el compromiso de  Washington en la lucha contra el tráfico de drogas en la región.

Su gira tiene como objetivo "demostrar el apoyo estadounidense y reforzar  la continua alianza entre Estados Unidos, los gobiernos de América Central y  otros donantes internacionales", explicó el Departamento de Estado  norteamericano.

Acompañado de la número dos del Departamento para América Latina, Roberta  Jacobson, Brownfield llegará el domingo a Guatemala, donde se reunirá el lunes  con el presidente Alvaro Colom y diversos funcionarios.

Colom lanzó una ofensiva en Navidad contra los cárteles mexicanos que  operan en su país, al imponer el estado de sitio y movilizar al Ejército en el  departamento norteño de Alta Verapaz.

En Guatemala Brownfield inaugurará un Sistema Automatizado de  Identificación de Huellas Dactilares, implementado con apoyo norteamericano, y  visitará el municipio de Mixco, uno de los más violentos del país, en la  periferia de la capital, donde Estados Unidos apoya una "Comisaría Modelo".

Diplomáticos estadounidenses en la región estiman que unas 250 toneladas de  cocaína sudamericana burlan cada año los controles fronterizos y policiales en  Centroamérica y logran llegar a Estados Unidos.

En el océano Pacífico y en el Caribe centroamericanos, busques de guerra  estadounidenses, apoyados por aviones de vigilancia, rastrean la presencia de  embarcaciones de narcos, que se ven favorecidos por las extensas y deshabitadas  costas, llenas de desembocaduras de ríos y manglares.

Las autoridades del istmo sospechan que muchos pescadores y lugareños  colaboran con los traficantes, ocultando drogas o recuperándola cuando éstos la  arrojan al mar por la presencia de guardacostas.

Como los narcos pagan con drogas esta colaboración, también ha aumentado el  tráfico de drogas a nivel local, provocando de paso un aumento en las tasas de  criminalidad en varios países, algunos de los cuales --como Guatemala, El  Salvador y Honduras-- tienen altas tasas de homicidios.

Brownfield viajará el martes a El Salvador, donde se reunirá con el  viceministro de Seguridad, Henry Campos, con el director de Centros Penales,  Douglas Moreno, el jefe de la Policía Carlos Ascensio y el procurador general,  Romeo Barahona. También visitará academias policiales.

El Salvador es una de las tres escalas de la gira latinoamericana que efectuará el presidente estadounidense Barack Obama a fines de marzo (Brasil y Chile son las otras).

En Honduras, Brownfield y Jacboson se reunirán con el secretario de Estado  para la Seguridad, Oscar Alvarez, y participarán en una reunión de trabajo de  la Iniciativa de Seguridad para América Latina, liderada por el presidente  Porfirio Lobo y el embajador estadounidense, Hugo Llorens.

Luego de su visita a los tres países centroamericanos, Brownfield irá a Colombia, donde se reunirá con diversas autoridades y jefes policiales.

El subsecretario "agradecerá a Colombia por su contribución a la seguridad regional", explicó el Departamento de Estado en un comunicado.

Colombia, principal receptor de ayuda militar norteamericana en Sudamérica,  está asesorando a gobiernos centroamericanos en lucha contra el crimen  organizado.