Terrorista que intentó explotar un avión en EU tiene conexión con Al Qaeda

DETROIT, EU. - Un hombre nigeriano supuestamente vinculado con militantes de Al Qaeda se encontraba en custodia el sábado, después de intentar detonar un artefacto explosivo el viernes a bordo de un avión de pasajeros que se acercaba a Detroit, informaron funcionarios estadounidenses.

El sospechoso, que sufrió quemaduras de grado 3, fue dominado por los pasajeros y la tripulación del vuelo proveniente de Amsterdam, que aterrizó sin problemas el día de Navidad, dijeron autoridades.

Los pasajeros, dos de los cuales sufrieron lesiones menores, desembarcaron sin problemas del avión de Delta Air Lines.

"Creemos que fue un intento de acto terrorista", dijo un funcionario de la Casa Blanca bajo condición de anonimato.

La policía británica buscaba el sábado en el centro de Londres pistas del incidente. Se cree que el hombre estuvo en Gran Bretaña como estudiante y las autoridades están tratando de establecer detalles de sus actividades en el país.

En tanto, los aeropuertos europeos elevaron los niveles de seguridad en los vuelos hacia Estados Unidos en respuesta al fallido ataque.

Así mismo Obama ha pedido que se refuerce también la seguridad en los aeropuertos de EU.

CONEXION CON AL QAEDA

El avión despegó de Amsterdam el viernes y las autoridades de contraterrorismo holandesas indicaron que estaban intentando averiguar cómo había sido revisado el sospechoso y cómo se las había arreglado para abordar el avión.

El representante Peter King de Nueva York, republicano de la Comisión de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, dijo que el aparato explosivo era "bastante sofisticado" e identificó al sospechoso como un nigeriano de 23 años.

Funcionarios federales identificaron al hombre como Abdul Farouk Abdulmutallab, según los diarios New York Times y the Washington Post. ABC News y NBC News informaron que él asiste al University College London, donde estudia ingeniería.

Abdulmutallab intentó encender el aparato o mezcla mientras el avión se aproximaba a Detroit, precisaron funcionarios.

King dijo a CNN que el sospechoso "apareció en una base de datos con conexiones con el terrorismo (...) Yo entiendo (...) que tiene conexiones con Al Qaeda, ciertamente conexiones con extremistas, y su nombre apareció rápidamente" en una búsqueda en bases de datos de inteligencia.

King puntualizó que el sospechoso inició su viaje en Nigeria.

AUMENTO DE SEGURIDAD

El Gobierno nigeriano ordenó a agencias de seguridad que investiguen el incidente y dijo que cooperaría completamente con las autoridades estadounidenses.

"Todas las medidas de seguridad están en funcionamiento en Nigeria. Cualquier pasajero, incluyendo a tripulantes, en cualquier vuelo es sometido al mismo control de seguridad", dijo un portavoz del Aeropuerto Federal de Nigeria.

La seguridad en el aeropuerto Schiphol de Amsterdam ha sido fortalecida, junto con mayores medidas alrededor del mundo para vuelos vinculados con Estados Unidos, respondiendo a una petición de las autoridades del país norteamericano.

Por su parte, el Gobierno de Gran Bretaña pidió a los aeropuertos británicos que aumenten los controles a vuelos relacionados con Estados Unidos.

Judith Sluiter, portavoz de la agencia holandesa de contraterrorismo NCTb dijo que había iniciado una investigación sobre el incidente, intentando determinar cómo ingresó el sospechoso. "El no pasó por el control de pasaporte", dijo un portavoz de la policía militar holandesa.

El portavoz confirmó que había sido transferido desde otro vuelo de origen incierto.

Una portavoz de Air France-KLM indicó que la lista de pasajeros es confidencial y que no puede confirmar si Abdulmutallab inició su viaje con un vuelo de KLM a Amsterdam desde Lagos.

El avión, del vuelo 253 de Northwest Airlines, era un Airbus 330 que transportaba a 278 pasajeros. Delta Air Lines asumió el control de Northwest.

La pasajera Richelle Keepman, dijo que el incidente fue "aterrador".

"Pensé -creo que todos pensamos que no íbamos a aterrizar, que no íbamos a lograrlo", dijo Keepman a NBC News.

"El (sospechoso) resultó con quemaduras graves. Toda su pierna se quemó. Ellos necesitaron de un extintor y de agua para apagarlo", dijo la pasajera Melinda Dennis a NBC.

"Uno podía oler el humo cuando aterrizamos. Uno podía oler el aroma de algo quemado cuando aterrizamos", agregó.

Una vez en tierra, la aeronave fue llevaba a una zona remota del aeropuerto de Detroit donde todas las maletas volvieron a ser revisadas, dijo la Administración de Seguridad en el Transporte.

Citando a funcionarios no identificados, el Wall Street Journal dijo que el nigeriano había confesado a los investigadores que operativos de Al Qaeda en Yemen le entregaron el aparato y las instrucciones para detonarlo.

Pero NBC, citando a funcionarios de lucha contra el terrorismo, dijo que el sospechoso "sostuvo haber actuado por cuenta propia".

¿PARTE DE UNA CONSPIRACION MAYOR?

King dijo que existe una investigación sobre si el incidente podría ser parte de una conspiración mayor. Existe una "alerta mundial para asegurarse de que esto no es parte de un complot general mayor", declaró.

El New York Times, citando a un funcionario de alto rango del Departamento de Seguridad Nacional, dijo que el aparato "estaba hecho de una mezcla de polvo y líquidos" y era "más incendiario que explosivo".

El funcionario dijo que Abdulmutallab reveló a autoridades que tenía el polvo explosivo pegado a su pierna y que usó una jeringa llena de químicos para mezclar el polvo en un intento por provocar una explosión.

El intento parece similar a uno de hace ocho años, cuando Richard Reid, un hombre nacido en el Reino Unido, intentó hacer estallar una avión transatlántico con explosivos ocultos en sus zapatos y fracasó. Reid, un seguidor del líder de Al Qaeda Osama bin Laden, cumple una condena de cadena perpetua en Estados Unidos.

También es el más reciente en una serie de conspiraciones relacionadas con el terrorismo en Estados Unidos durante los últimos meses, incluida una en la que un hombre de origen afgano fue arrestado en septiembre por cargos de planear detonar bombas en el país.