Al enfermo de influenza le duele todo

CIUDAD DE MÉXICO.-  Parece un muñeco de trapo con la vista hacia el techo. Es el segundo día con temperatura de 40 grados centígrados y su cuerpo no tiene fuerza ni para cambiar de posición en la cama. La única parte del cuerpo que no le duele son las piernas. En toda la nuca y la espalda hay un dolor que no se va, es tan fuerte como si le hubiera caído un muro encima y siguiera cargándolo en la espalda.

El dolor le cierra la garganta. Se lleva el apetito. Nubla la vista. No deja pensar. Cansa al respirar y nunca se va. Ya hace una semana que la influenza le declaró la guerra a Arturo y en 32 años de vida, esta es la primera vez que una enfermedad lo deja en su cama. Han pasado siete días y los dolores, aunque en menor escala,  siguen ahí. Con los antivirales llegaron nuevas molestias, como  náuseas y mareos.

Han sido días de dolor, de fiebres que han ido disminuyendo, pero que siguen en 39 grados centígrados, días de aislamiento. No ha visto a sus hijos. Ha comido apenas un poco de caldo de pollo y bebido jugo de naranja, más por vivir que por ganas.

Por ahí del cuarto día se le abrió la garganta y comenzó a salir mejor  la voz. Habló con sus clientes por teléfono, por lo menos diez le preguntaron si podía contagiarlos con esa llamada. Así, como si el virus de la influenza traspasara el teléfono.

Desde una habitación con baño independiente, que él describe como una cárcel, dice que no ha llorado, pero que los tres primeros días de la enfermedad el dolor era tal, que conociendo su cuerpo sabía que algo no estaba bien. Así que dio instrucciones a su hermano: "Si algo me pasa reparte el negocio, dale tal cantidad a mis hijos, tal a mi mamá…".

Todo inició el 21 de abril, parecía una gripe, que empeoró en dos días al grado de que respirar le cansaba. Ya para el día  23 la temperatura era de 42 grados centígrados y el dolor insoportable. El sueño se interrumpía por la sed y el sudor. A partir de entonces su médico lo diagnosticó: "Tienes influenza".

Los antivirales han hecho efecto poco a poco. La temperatura sigue y el dolor también, pero ya puede hablar e incluso trabajar con la computadora en las piernas y el teléfono en la mano. Comienza el aburrimiento y se incrementa la esperanza. Ya no piensa en muerte.

Dice que lo primero que hará cuando todo esto pase es una fiesta y besará y abrazará a toda su familia.

Llegan con dificultad para respirar Gloria es doctora de una clínica del IMSS. Trabaja en urgencias. Desde que empezó la epidemia, los primeros días de abril, ha atendido unos 50 casos de influenza. Cuenta que lo que lleva a los pacientes al hospital es el dolor y la falta de aire.

"Les duele todo. Cada dedo de los pies y manos. No se les escapa ninguna articulación ni músculo del cuerpo. Además llegan al hospital cuando ya tienen mucha dificultad para respirar", dice.

Otra característica es que se les va el hambre. No les quedan ganas de comer. No sienten apetito. Es como si el virus les exprimiera las  fuerzas. Dicen sentirse tan mal, que no les queda energía para moverse.

Explica que el cuadro de influenza es parecido al de otras enfermedades, por ejemplo, una apéndice puede manifestar temperaturas de 39 grados y los mismo dolores. Es por eso que de cada 20 casos que llegan al hospital con todos los síntomas, sólo uno realmente es influenza, los demás son generalmente otro tipo de enfermedad.

"Con la influenza, la clave está en la falta de aire y la temperatura, que no cede. Es importante que se acuda al médico, pues varios de los pacientes que están internados dejaron pasar los primeros síntomas de la enfermedad y la mayoría llega con principio de neumonía", dice.

La buena noticia es que a pesar de ello, muchos salen.