¿A quién le tocó el “monito”?

GUADALAJARA, JALISCO (28/ENE/2011).-  La historia de un platillo tan típico en nuestro país como los son los tamales, se remonta a la época prehispánica, tiempo en el que nace el nombre original de este preparado de masa de maíz, que en náhuatl es Tamalli, que significa envuelto. Desde entonces hasta nuestros días, con ciertas evoluciones, este plato mexicano ha deleitado a propios y extraños, gracias a su sabor, consistencia y tradición.

La fecha está a la vuelta de la esquina. La costumbre marca que a toda aquella persona que en la rosca de Reyes le sale el famoso “mono”, tiene que invitar los tamales a los que participaron en la celebración el día 2 de febrero, fecha en la que también se festeja a la Virgen de la Candelaria. Para ello, hoy le presentamos un poco del proceso, preparación y secretos de lo que un buen tamal debe incluir.

El primer paso es la selección de un buen maíz, el cual tiene que ser completamente blanco, para posteriormente convertirlo en nixtamal. Una vez que se ha hecho este paso, viene el proceso más importante, el cual le da la consistencia y el sabor a un tamal de calidad: el batido de la masa.

“Batir la masa es el secreto de un buen tamal, de ello depende su textura, consistencia y sabor, es decir, que no esté apelmazado, pero sí esponjado. Si se tiene un buen control sobre la sal y un buen batido, eso es lo más importante”, asegura Carlos Contreras, propietario de Tamales El Refugio, quien desde 1994 se ha dedicado en este local a fabricar tamales de todo tipo.

Enseguida, se embarra la masa en una hoja de maíz, para posteriormente añadir el guisado de su preferencia, el cual, comento Carlos “es interminable, pues puede llevar prácticamente cualquier tipo de carne”.

“Nosotros en tamales El Refugio tenemos la capacidad de hacer diferentes tipos de tamal; cabe señalar que en el sur del país se cocinan tamales muy finos, que de acuerdo a las costumbres de cada estado, pueden incluir guisos diferentes, incluso mole negro con ajonjolí, entre muchos otros.

Para este 2 de febrero, el consumo de tamales se vuelve más fuerte de lo común. Por ejemplo, para El Refugio, la venta incrementa hasta llegar a las diez mil piezas, e inicia desde el 28 hasta el 3 de febrero. Y es que sin lugar a dudas, los tamales es un plato rico y tradicional, que sobre todo en época de invierno, suele tener su apogeo, ya que su combinación con un buen atole, deleitan el paladar de los comensales.

Para tener en cuenta

Una vez que se tienen los guisos, la masa preparada, así como las hojas remojadas en agua caliente o fría para envolver el tamal, el producto es introducido en una vaporera, de preferencia a fuego lento y el proceso de cocción oscila entre una hora y 20 minutos.