Candidato a rey de la ciudad

GUADALAJARA, JALISCO (30/ENE/2016).- Hacer un buen auto a un precio elevado es relativamente simple. Se usan los mejores materiales, un gran motor y se contrata al mejor diseñador. Pero hacer un gran auto en la base de la pirámide no es nada sencillo. Volkswagen, nos complace decirlo, lo logró.

Lanzado como concepto al final de la década pasada, el Up! es un subcompacto que ha sido exitoso en todos los lugares donde ha llegado, empezando por Europa, donde conquistó el premio Auto del Año en 2012. También logró muchos títulos en Brasil a donde llegó hace menos de dos años y desde donde es importado a México. Pero antes de que los prejuicios en contra de los productos importados del país sudamericano les nuble la mente, denle al auto una oportunidad, porque bien vale la pena.

El diseño es muy similar al del europeo, pero con la ventaja que es 6.5 centímetros más largo. Esto le da al Up! que tenemos en México la ventaja del más abundante espacio trasero y una mayor calidad de marcha.

Los terminados también nos parecieron muy buenos, de los mejores que tenemos en el segmento de los subcompactos y más de la base de la pirámide, donde habita el nuevo modelo. Esta versión llamada Cross Up!, la más equipada y costosa de la gama, cuenta con aire acondicionado; cristales y seguros con accionamiento eléctrico en las puertas delanteras (manuales atrás); estéreo con Bluetooth y entrada USB; un par de portavasos y, lo mejor de todo y que está presente en todas las versiones: frenos con sistema antibloqueo ABS y doble bolsa de aire frontal.

El espacio interior es bueno, incluso para los más altos. Atrás no hay la amplitud de un Passat, por supuesto, pero dos personas podrán viajar con relativa comodidad. Pasa lo mismo con la cajuela, pero en ésta hay que destacar una muy interesante plataforma que tiene dos alturas ajustables, que permite generar un espacio privado para guardar objetos lejos de la vista de quien está fuera del auto. En el tablero un plástico brillante forma una gran franja horizontal de lado a lado. Es del color de la carrocería en todas las versiones menos la básica, pero en el Up! que tuvimos era en color negro, lo que hace que la suciedad y las huellas se perciban mucho.

Desempeño eficiente

Nadie puede esperar del Up! un espíritu deportivo, al menos no con el motor que llega a México. VW está viendo la posibilidad de poner una máquina turbo en el futuro, que podría cambiar las cosas.

Sin embargo la máquina de tres cilindros nos sorprendió. En primer lugar, no vibra tanto como otros que usan el mismo tipo de motor, como en nuestro país lo hace el Mitsubishi Mirage. Luego, el arranque es mejor lo que pensábamos y suficiente para darle agilidad en el tráfico urbano, lugar para el cual fue hecho y donde se siente a sus anchas. Aquí los cambios de carril son simples, hasta pueden ser divertidos.

Estacionarse es tan fácil como la tabla del uno, algo para lo cual ayuda mucho la buena área de cristales y el sensor de reversa (en esta versión). Sí, los pilares A, que sostienen el parabrisas, son gruesos, pero esto es parte de la seguridad de este pequeño carro, que recibió 5 estrellas tanto en LatinNCAP como en EuroNCAP, aunque éste último es, como ya lo dijimos, una versión ligeramente distinta.

Los 75 caballos de fuerza serán suficientes para rebasar los 160 km/h en carretera, siempre y cuando no haya una subida o el auto no venga demasiado cargado, ya que las 70 libras-pie de par motor disponibles a las 3,000 rpm, no son precisamente un derroche de fuerza.

La dirección es rápida y con la firmeza correcta. La caja de cambios es manual de cinco velocidades y también nos pareció que hace bien su trabajo, con precisión y relaciones adecuadas para el motor.

No tuvimos el auto durante tiempo suficiente para medir el consumo de combustible, pero si confiamos en la lectura del medidor el que haya gastado solo un cuarto de tanque para ir a volver a Ajijic, a cerca de 60 kilómetros de distancia habla de que su apetito por gasolina es muy frugal.

Nos queda la sensación de un muy buen auto. No es rápido, pero tampoco nos quedamos con la impresión de haber conducido un auto lento. El que entienda su vocación urbana y sepa elegir la versión adecuada, estará haciendo una muy buena compra.

Versátil. El espacio interior está bien distribuido en su pequeña cajuela, mientras que cua tro personas caben cómodamente sentadas en el habitáculo.

Equipado. Así es la versión Cross Up!, con materiales de buena calidad y una construcción impecable. Además, dispone de amplia seguridad para los pasajeros.