Lluvia de novedades

GUADALAJARA, JALISCO (21/NOV/2015).- La sequía en California en los últimos cuatro años ha sido tan fuerte que ha forzado a su gobierno a tomar medidas de restricción del uso del agua por primera vez en su historia. Pero en los salones del Staples Center, en el corazón de su mayor ciudad, hubo una verdadera tormenta de novedades que inundó de noticias el mundo del automóvil.

Sedanes, hatchbacks, convertibles, SUV y pickups se dejaron ver por primera vez en la tierra del cine como si quisieran protagonizar una película de estreno. Marcas locales, japonesas, coreanas o europeas, de lujo y de volumen, hicieron la fiesta para los que disfrutamos un buen automóvil.

Ya hablaremos de todos poco a poco, pero comencemos por lo que más nos importa a los mexicanos. Ford, por ejemplo, mostró la renovada Escape, que estrenará un motor turbo de 1.5 litros y un nuevo sistema de entretenimiento SYNC. Lincoln destapó el nuevo y más elegante MKZ, que marca la nueva forma frontal de los autos de la marca y tendrá también un motor V6, de 3.0 litros, con más de 400 caballos de fuerza. Apenas podemos esperar a que llegue a nuestro país, probablemente a finales de 2016.

General Motors mostró la nueva GMC Sierra Denali, que sí llega a México, aunque no en su versión llamada Ultimate. Buick renovó el LaCrosse, que hizo una más que necesaria dieta y tendrá un motor V6 de 3.6 litros con 305 HP. Es una promesa para agradar a los entusiastas que lo tenían olvidado. Cadillac también tuvo algo que mostrar y destapó la XT5, que sustituye a la XRS y comparada a esa perdió peso y ganó el motor V6 de 3.6, que tendrá 310 HP.

De Japón, con amor

Del país del Sol naciente vinieron también muchas noticias. Mazda, por ejemplo, mostró la futura y elegante CX-9; que llega a mediados del año entrante a nuestro país ya con un motor de cuatro cilindros SkyActiv que ahora tendrá una turbina que lo hará contar con 250 HP, si usa gasolina de 93 octanos (o 227 HP si usa la normal).

Nissan también mostro un facelift del Sentra, que seguirá fabricado en suelo mexicano y llegará a los distribuidores nacionales en la mitad de 2016. Fuera del diseño y mejoras interiores, sólo la caja CVT promete ser modernizada por la marca. Honda tampoco quedó fuera de la fiesta y exhibió el nuevo Civic cupé, que estéticamente es mucho más agraciado que su hermano de cuatro puertas. Mitsubishi cambió el frente del subcompacto Mirage y del crossover ASX, con buenos resultados en el primero y controversiales en el segundo.

Hasta Europa recibió algo de ayuda de Japón, cuando la italiana Fiat decidió destapar en California su convertible 124 Spider, hecho con la base del Mazda MX-5, pero que usará el motor turbo de 1.4 litros del 500 Abarth, que eleva su potencia a 160 HP y su torque a 184 libras-pie, 40 más que el Mazda.

Sí, hubo más, como la Land Rover Evoque convertible, el Mercedes-Benz SLS 2017 y la GLS del mismo año; los Volkswagen Beetle Dune y el Denin convertible a la vez que el Porsche Cayman GT4 y hasta el nuevo Hyundai Elantra, para que Corea también levantara la mano en esa verdadera avalancha de novedades, la mayoría palpables y de lanzamiento cercano. Tan bueno, brillante y atractivo fue este salón de Los Ángeles en 2015, que los organizadores del mayor y más tradicional hecho en Detroit a cada enero, deberían poner sus barbas a remojar, porque su reinado está en franca amenaza.

Las estrellas del año

Lincoln MKZ

Era el único producto de Mazda que no hacía parte de la tecnología SkyActiv. Ya no. La CX-9 2017 deberá llegar a México en junio de 2016 y ya es totalmente diseñada bajo la filosofía de sacar más provecho a los motores de gasolina. Por su tamaño y al competir contra camionetas grandes, de tres filas de asientos, el motor de 2.5 litros y cuatro cilindros que usará no sería suficiente sin la ayuda de un turbo-cargador que elevará su potencia a 250 caballos de fuerza si usa gasolina de 93 octanos (o 227 HP con gasolina regular). Su reducción de peso y mejores terminados prometen ponerla entre las favoritas del público a su arribo.

Mazda CX-9

La XT5 de Cadillac aparece en sustitución de la SRX, en una nueva etapa de la marca por recuperar el terreno perdido ante los europeos de lujo. La XT5 muestra algunos rasgos de su predecesora, sin embargo, su parrilla es más agresiva y grande, mientras que las luces frontales ayudan a darle un toque deportivo. La XT5 contará con una opción de motorización, un V6 de 8 velocidades con trasmisión automática y 3.6 litros de desplazamiento, que promete una aceleración eficiente y al mismo tiempo armoniosa, además de que contará con tres opciones de manejo de acuerdo al gusto del cliente: Touring, para un manejo más cómodo y de ciudad; modo Sport, el cuál está enfocado para manejo en carretera buscando mayor eficiencia al momento de acelerar y el AWD para condiciones de suelo difícil o resbaladizo, cómo nieve y lluvia.

Cadillac XT5

Llegando a la mitad de su vida en la actual generación, el Sentra es renovado para el modelo 2017, que debe llegar a México en la mitad de 2016. Por fuera toma detalles del Maxima, lo que no está mal. Por dentro también mejora en terminados, lo que siempre se agradece. El motor, sin embargo, seguirá siendo el mismo por lo que el desempeño no debe ser muy distinto. Hay algo de esperanza debido a que Nissan afirma haber recalibrado la caja CVT y hecho la suspensión más firme. Vamos a ver si con esto, si no se hace amigo de las curvas, al menos se acostumbra a saludarlas.

Nissan Sentra 2017

La marca italiana revive un clásico y con gran acierto devela su nuevo 124 Spider en una ciudad en la que los descapotables son parte del paisaje cotidiano. Con una campaña que promete imprimir diversión, estilo, diseño y un poco de picardía, el Fiat 124 Spider hace su regreso después de que viera la luz por primera vez durante el Salón del Automóvil de Turín en 1966. Vuelve ahora con un diseño fresco, fiel a su estilo y adaptado a las tendencias actuales para robar miradas y posibles clientes que busquen un estilo europeo fresco y con un toque de picardía para poder competir en gusto con las versiones descapotables de algunos modelos biplaza. El 124 Spider contará con un motor de 4 cilindros turbocargado y 1.4 litros de desplazamiento y con opciones de caja manual y automática, ambas de 6 velocidades. Su base es el Mazda MX-5.

Fiat 124 Spider

El segundo modelo más vendido en Estados Unidos de la marca del Óvalo Azul se renueva y toma fuerza para avanzar en un segmento altamente competido en Norteamérica. La Ford Escape nos muestra una renovada imagen, inclinada hacia la línea de sus hermana mayor, la Edge, que la hace ver ligeramente más agresiva. Además de varios ajustes en su diseño, los asientos traseros ahora se reclinan completamente logrando una cama plana que se une a la cajuela, consiguiendo con esto mayor capacidad de carga, además de la inclusión de apertura y cierre de cajuela de manera automática. Opciones extras al paquete como asistencia para estacionarse; ayuda en subidas y sistemas de alerta al romper bruscamente la trayectoria del vehículo, serán algunos de los puntos fuertes para reconquistar y ganar nuevos seguidores de la Escape. También incorpora un nuevo motor turbo de 4 cilindros EcoBoost con 1.5 litros de desplazamiento además de su ya conocido motor aspirado de 2.5 litros. Se mantendrá con mejoras el 2.0 EcoBoost.

Ford Escape 2017

Esta es la tercera generación de este sedán de lujo y ofrece mejoras estéticas y estructurales con referencia a su modelo anterior. Su exterior recuerda vagamente lo que se mostró en el concepto el Avenir, mostrado en el salón de Detroit de este año, sobre todo en el frente, que hace énfasis en las líneas horizontales de la parrilla, lo cuál da una impresión de un auto con toques deportivos sin perder su elegancia. En su interior el LaCrosse luce espacioso y confortable, con toque refinados, tanto en la parte delantera cómo en la trasera. El Buick LaCrosse apunta hacia un vehículo cómodo sin sacrificar potencia, ya que con una reducción de peso de casi 300 libras con referencia al modelo anterior, se sentirá más dinámico con su motor 3.6 litros, V6 y con una nueva caja automática de 8 velocidades.

Buick LaCrosse

Una enorme parrilla cromada, luces frontales con LED, rines de 22 pulgadas y estribos motorizados que permiten un acceso más fácil al vehículo, son algunas de las características exteriores de la nueva Sierra Denali. En su interior, la edición de lujo de la aclamada pickup de GMC destacan, entre otras amenidades, las vestiduras de piel y acabados en madera aunados a un sonido Bose y el sistema IntelliLink con opción de configuración del sistema Apple CarPlay y Android. Las opciones de motorización serán un V8 de 5.3 litros y 355 caballos de fuerza con torque de 383 libras-pie y un 6.2 litros V8 con 420 caballos de fuerza y 460 libras-pie. Con esto GMC nos enseña que el lujo y comodidad no estarán peleadas con el trabajo duro del campo o la ciudad.

Sierra Denali

El nuevo MKZ no sólo exhibe una nueva cara para 2017, también es la punta de lanza de Lincoln en su nueva restructuración como marca de lujo. El MKZ muestra orgulloso su logo sobre su nueva parrilla en forma trapezoidal, que le da un estilo deportivo a este sedán de lujo, nuevos rines y luces de LED adaptativas complementan algunos de los cambios exteriores. Sin embargo, los cambios estéticos no son la única novedad. Por primera vez, el MKZ tendrá un nuevo motor insignia AWD de 3.0 litros V6 Biturbo con 400 caballos de fuerza y una entrega de 400 libras pie de torque. Además contará con opciones de 4 cilindros y 2.0 litros, así como una versión híbrida. Algo característico que se mantiene en el MKZ es la eliminación de la palanca de velocidades, sustituyéndola por botones, los cuales se localizan en la parte media izquierda de la consola.

Sergio Oliveira/Los Ángeles