Mágico y natural, el pueblo de Santiago

NUEVO LEÓN (26/JUN/2011).- Desde hace décadas, el Pueblo Mágico de Santiago, en Nuevo León, es uno de los lugares tradicionales para una escapada de aventura o romance para los regiomontanos.
Ubicado a tan sólo 20 minutos de Monterrey, este pueblo es una oportunidad para relajarse, descansar o experimentar torrentes de adrenalina pura, sumergidos entre paisajes naturales como montañas, cascadas, bosques, presas y cañones.

En el centro, la arquitectura colonial se impone y las calles empedradas hacen todavía más evidentes las viejas casonas que engañan a uno que otro. Aquello, de repente, más que un paseo para descansar parece un viaje a través del tiempo, retornando a un lugar colonial, típico y totalmente dedicado al Señor Santiago.

Naturaleza para aventureros

Santiago es parte del ecosistema conocido como la Sierra Madre Oriental; no obstante, debido a los factores que lo integran, como el suelo, agua, clima, flora y fauna, se divide en varios subsistemas que enriquecen su imagen y lo convierten en un lugar lleno de diversidad que resulta ideal para las aventuras ecoturísticas. Aquí los amantes de la naturaleza y la adrenalina tendrán una gran variedad de opciones para disfrutar y lanzarse a la aventura.

En las partes bajas la flora está compuesta por pastizales, arbustos espinosos, mezquites, acacias, yucas y agaves. En los arroyos predominan los sabinos, encinos y los nogales; en las faldas de las sierras destaca el encino y el pino piñonero; mientras que en las partes altas boscosas abundan pinos mayores, abetos y otras especies de coníferas.

La fauna también varía según el subsistema, pero en las partes bajas destacan la liebre, conejo, zorrillo, coyote, tejón, cascabel, culebra, lagartijo, arácnidos, correcaminos, zopilote, garza, urraca, tórtola, paloma, golondrina, gorrión y otros pájaros cantores. En las partes altas el oso pardo y café, ardilla, venado, leoncillo, gato montés, tigrillo, jabalí, cotorro, pájaro carpintero, pájaro azul, murciélago y coralillo. Su destacada presencia tiene como consecuencia postales únicas donde la protagonista es, en cualquier forma, la naturaleza.

Para practicar deportes acuáticos, principalmente los recorridos en motos y el esquí en menor grado, está la presa de La Boca, donde también hay quienes prefieren disfrutar de un recorrido en catamarán para conocer el lugar.

El senderismo, rapel, escalada e incluso paracaidismo y bungee en algunas zonas, son alternativas para quienes se caracterizan por tener un espíritu aventurero que no le teme a nada. Conforme uno se interna a la Sierra Madre Oriental, se encuentran diversos lugares para éstas y otras prácticas que permiten un íntimo contacto con la naturaleza, como los cañones de El Salto, El Laberinto, Hidrofobia, Chipitín, y el famoso Cañón de Matacanes, que es el que guarda las mayores bellezas, por su gran diversidad biológica y sus dos cuevas subacuáticas con toboganes.

Nueve kilómetros al sur de Santiago descansa una verdadera joya natural, un símbolo emblemático de Nuevo León: la Cascada Cola de Caballo que mide 25 metros de altura, y se puede visitar todos los días del año.

A su lado está el Hotel Hacienda Cola de Caballo que posee un mirador desde donde se observa, con la adrenalina al 100%, la práctica del salto bungee.

También hay guías que por el mismo camino que llega a  cascada, te llevan a visitar múltiples rincones serranos con bosques de increíble belleza, como Puerto Gringo, con un mirador espectacular y una zona con cabañas de alquiler.

Sitios de interés
 

• Cascada Cola de Caballo.
• Bahía Escondida, que es uno de los desarrollos turísticos más importantes en el Noreste mexicano.
• El Club Deportivo El Álamo, con servicio de albercas.
• En San Pedro, el club de Tiro, Caza y Pesca.
• En San José, campo de Golf Las Misiones.
• En San Francisco, vendimias y gastronomía regional.
• En El Huajuquito, las aguas termales El Bañito.
• En los Canelos la Gruta Natural de la Ermita.
• Cascada El Chipitín en Potrero Redondo.
• Cañón de Matacanes
• Valle de Laguna de Sánchez
• Presa Rodrigo Gómez (Presa de la Boca)
• A 45 kilómetros de Santiago, por la carretera, está el zoológico abierto Bioparque Estrella,  que en sus 300 hectáreas alberga a 700 animales.

Artesanías y platillos típicos

Al recorrer las calles adoquinadas de Santiago será inevitable ignorar la presencia de algunas tiendas-talleres artesanales, donde los creadores ponen a la venta un sinfín de productos tradicionales elaborados con materia prima del lugar que dan como resultado la confección de muebles con madera de la región, pinturas ornamentales sobre piezas de barro, muebles de piel de cerdo y figuras decorativas de cantera.

Además, destaca un área denominada “Los Cavazos” en donde se agrupa a los artesanos de la región, y que se acostumbra visitar para encontrar un trabajo marcado con el inconfundible sello mexicano.

Entre el disfrute de las artesanías y de las vistas naturales que rodean a este pueblo, uno puedo tomarse unos cuantos minutos para visitar los múltiples restaurantes que ofrecen muy buena comida regional. En ellos es posible encontrar platillos típicos como el “machacado”, carne seca y desmenuzada que en otras partes de México se conoce como machaca con huevo, así como el menudo.

Sin embargo, en Santiago hay un platillo que los visitantes no deben dejar de probar: la estrella gastronómica en esta joya norteña es el asado de puerco, compuesto por carne de cerdo guisada con salsa de chile rojo y que se acompaña con arroz y frijoles “envenenados”, fritos en la manteca del mismo cerdo.

Otros clásicos en Santiago son la pierna de puerco estofada a las finas hierbas, caldillo de carne seca de res, costillas de puerco con calabacitas y elote, cortadillo norteño de res, pernil ranchero de puerco, jocoque, tamales, gorditas de manteca, machito norteño a las brasas, dulces de leche, conservas de naranja, pan de elote, dulce de camote y visnaga.

Fiestas populares

Primer sábado de junio
Se realiza una muestra gastronómica en la que los restaurantes de la zona se reúnen para ofertar platillos regionales así como postres y bebidas típicas.

29 de junio
Con misas y procesiones a lo largo y ancho del pueblo se festeja a San Pedro y San Pablo.

25 al 27 de julio
Una de las fiestas más concurridas y llenas de color y fe, es la dedicada al Santo patrono del pueblo, el Señor Santiago, quien recibe misas, cantos, bailes y representación.

Segunda quincena de agosto
El Festival de la Manzana reúne a productores que exhiben sus frutos, así como algunos platillos derivados o aderezados con manzana. Los asistentes disfrutan del encuentro gastronómico gracias a uno de los frutos más populares.

PARA SABER

Para encontrar agencias ecoturísticas avaladas por el gobierno de la región, se puede visitar el sitio web www.santiago.gob.mx, en el aparatado “ecoturismo”.

Temas

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