Un lazo de vida en forma líquida

GUADALAJARA, JALISCO (26/FEB/2014) .- De acuerdo con especialistas, la leche materna es el mejor y más completo alimento para la salud del bebé al proporcionar un aporte nutricional, inmunológico y emocional. Para muchos pediatras y neonatólogos es como una primera vacuna natural que reciben los pequeños y que los protegerá contra infecciones, virus y otras enfermedades, además de ofrecer la combinación ideal de nutrientes como vitaminas, proteínas y grasas. Existen además nuevas evidencias que confirman que amamantar beneficia el desarrollo del cerebro de los bebés.  

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la lactancia reduce la mortalidad infantil, tiene beneficios sanitarios que llegan hasta la edad adulta, promueve el desarrollo sensorial y cognitivo, fortalece el sistema neurológico, protege al bebé de enfermedades infecciosas y crónicas al mejorar su aparato digestivo, favorece un pronto restablecimiento en caso de enfermedad, evita el padecimiento de alergias y de la obesidad.

Sin embargo, aunque en la mayoría de los casos la mujer desea amamantar, el proceso para lograrlo no es tan fácil. En México, sólo 14.4% de los niños de seis meses recibe lactancia materna exclusiva. Se trata de una cifra baja considerando que la OMS recomienda que esa sea la única alimentación de 100% de los bebés durante los primeros seis meses de vida.

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2012 (Ensanut 2012), México presenta uno de los niveles más bajos en lactancia materna: entre 2006 y 2012 disminuyó de 22.3% a 14.4%, mientras que en el medio rural la reducción fue de 36.9% a 18.5 por ciento. Así pues, por distintas razones, 85.6% de las mujeres mexicanas están abandonando la lactancia de forma exclusiva en los primeros seis meses.

Para Gabriela Morante fue casi misión imposible lograr que su hija Viviana aceptara su leche. “Me dolía mucho y sentía que la niña tenía dificultad para acomodarse y adaptarse; debido a la falta de técnica mi pezón estaba siendo presionado por sus encías y la acidez de la leche me agrietaba y hacía sangrar. Pero me aferré a darle pecho y gracias a un especialista aprendí la técnica correcta en el apego”.

Gabriela tuvo un parto muy complicado y debido a la inadecuada intervención del personal de salud, Viviana no fue puesta al seno de su madre en la primera hora de vida, contrario a la recomendación de la OMS, lo que ocasiona dificultades para una lactancia exitosa.

De acuerdo con la tapatía Bárbara Oñate, especialista certificada en lactancia y fundadora de Prolacter, primer centro especializado en lactancia materna en el país, en el momento del parto pueden ocurrir diferentes tipos de obstáculos que hacen que el establecimiento temprano de la lactancia se dificulte, por lo que 80% de las mujeres que van a amamantar podría presentar algún tipo de complicación.

“El apoyo en la etapa prenatal y durante el post parto es importantísimo. Las primeras horas son cruciales para el éxito de la lactancia. En el centro enseñamos a las madres cómo llevar una lactancia óptima, las mejores técnicas y herramientas. Las asesoramos cuando creen que no tienen suficiente leche, cuando piensan que el niño no está engordando lo necesario, cuando les duelen los pechos o si el bebé tiene dificultades. Tenemos casos de mujeres que vienen por asesoría para llevar una lactancia compatible con su horario laboral y hasta mamás adoptivas que quieren amamantar a sus bebés”.

PARA TODOS

Beneficios de la lactancia

Tanto la madre como el bebé, encuentran un sinfín de beneficios en esta práctica, más allá del lazo que se establece entre ambos.

Para la madre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca la contribución al bienestar de la salud y disminución de la mortalidad después del parto, disminuye el riesgo de cáncer ovárico y mamario, de diabetes tipo 2 y depresión postparto.

Asimismo, ayuda a bajar de peso, a que el útero recupere su tamaño natural, y ayuda a espaciar los embarazos.

Para los pequeños hay una promesa de más salud. cuando un bebé amamantado se enferma, se recupera más rápido y los síntomas son más leves. También padecen menos alergias y los protege contra la diarrea y las infecciones respiratorias agudas.

A medida que crece el bebé, la leche materna cambia su composición ajustándose a sus necesidades en sus diferentes etapas de desarrollo. Menos probabilidades de ser un adulto con depresión, obesidad, diabetes, hipertensión y cáncer.

Debido a que la cantidad de leche consumida es auto regulada y contiene la nutrición precisa, el bebé no correrá el riesgo de engordar más de lo normal, ventaja que se mantiene hasta la vida adulta. La alimentación a través del biberón fomenta una mayor ingesta calórica entre los bebés.

También, la lactancia se relaciona con un coeficiente intelectual alto y promueve un mejor desarrollo de las habilidades verbales y otras destrezas. Le provee de todos los recursos para el alcance de sus aptitudes y desarrollo cerebral. Evita trastornos del aprendizaje.

¿POR QUÉ LAS MUJERES ESTÁN DEJANDO DE AMAMANTAR?

Antes trabajar que ser cristiano

Laura López Vargas, integrante de la Asociación Pro Lactancia Materna advierte que la ley laboral no favorece la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses, ya que las madres sólo cuentan con 45 días para regresar a sus trabajos.

“Son muy pocas las empresas que cuentan con salas de lactancia y/o extracción, por lo que la mayoría de las mujeres terminan abandonando la lactancia mientras que las que no lo hacen terminan sacándose la leche en el baño, en un ambiente contaminado”, añade la especialista Bárbara Oñate.

De acuerdo con el artículo 170 de la Ley Federal del Trabajo las mujeres tendrán en el período de lactancia hasta por un término de seis meses, “dos reposos extraordinarios por día, de media hora cada uno, para alimentar a sus hijos, en un lugar adecuado e higiénico que designe la empresa, o bien, cuando esto no sea posible, previo acuerdo con el patrón se reducirá en una hora su jornada de trabajo durante el período señalado”.

Sin embargo, ambas expertas coinciden en que una hora no es suficiente para que la madre se retire la leche en su oficina, por lo que exhortan a las empresas a que brinden horarios más flexibles para amamantar o extraer leche, así como espacios dignos de extracción y conservación del fluido. Al gobierno demandan políticas públicas que favorezcan la lactancia  y regulaciones que limiten la promoción de sustitutos de leche materna.

En este sentido, organizaciones como la Asociación Pro Lactancia Materna de México se han manifestado por apoyar y fomentar una política pública en materia de lactancia, señala la neonatóloga Laura López.

En el mismo tenor, el Congreso de la Unión aprobó en agosto pasado un punto de acuerdo en el que exhorta a la Secretaría de Salud federal a implementar y difundir una nueva estrategia que incentive a las mujeres mexicanas a optar por la lactancia materna, como parte de una política pública integral enfocada a mejorar las condiciones de salud y nutrición entre la población y contrarrestar la mortalidad de menores de cinco años en el país.

El punto presentado por la diputada del partido Nueva Alianza, Cristina Olvera, cita un informe de la profesora de la Carrera en Nutrición y Bienestar Integral del Tecnológico de Monterrey, Yareni Gutiérrez Gómez, que destaca que el logro de la cobertura universal de la lactancia materna óptima podría evitar 13% de las muertes que ocurren en niños menores de cinco años.

LA PRIMERA DIFICULTAD

La fórmula lo “salva” todo

Especialistas coinciden en que la caída del consumo de leche materna se debe entre otras razones, al incremento del consumo de fórmulas sustitutas, las que —por más costosas que sean— carecen de las ventajas irremplazables de la leche materna.

“Existe gran auge por estas fórmulas y mucha confusión al pensar que son mejores que la leche de la madre, cuando en realidad es que un niño que no está siendo amamantado debe ser considerado como un ser inmuno suprimido, que no tiene ningún tipo de defensas para protegerse. En México estamos acostumbrados a resolver los problemas de lactancia con fórmula en lugar de resolverlos con lactancia”, refiere Bárbara Oñate, fundadora de Prolacter.

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2012, en la consulta prenatal no se suele preparar a la madre para la lactancia.

“Después del parto se la separa inmediatamente de su bebé, periodo en el que se alimenta con otros líquidos como la fórmula láctea”, señala el informe.

Agrega que en las visitas posnatales, “la madre no encuentra personal de salud con la capacidad para ayudarle a resolver los problemas comunes de lactancia, mismos que se resuelven errónea e inmediatamente con la introducción de fórmula, práctica que constituye un incentivo perverso”.

Los estudiosos refieren que la tendencia se agrava por la desinformación que existe sobre los riesgos para la salud del bebé cuando éste no es amamantado. Muchas mujeres, por desconocimiento o necesidad, suspenden la lactancia y recurren a otras opciones de alimentación.

Pero también, la  Ensanutdestaca la  hostilidad hacia la lactancia en el medio que habita la mujer. “México presenta uno de los niveles más bajos en lactancia materna, debido en parte a la reintegración de la mujer a la fuerza laboral y a que éste no ha dado la pauta ni las facilidades para que el proceso de lactancia se lleve de manera exitosa”, señala la neonatóloga del Hospital Civil de Guadalajara, Laura López Vargas.

SABER MÁS

Mitos y realidades

1.- Poca leche: la producción de leche es regulada por la oferta y la demanda. Muchas mujeres creen que sus hijos no están bien alimentados pero eso es falso.

2.- Duele: una lactancia bien hecha no debe doler, cuando el pezón está bien colocado dentro de la boca del bebé las encías no tienen contacto directo con el pezón.

3.- Dejar de amamantar al bebé si la madre enferma: si padece un virus leve, debe continuar la lactancia, pues lejos de contagiarlo le transmitirá todas sus defensas para combatir ese virus.

4.- La fórmula es más nutritiva: los componentes de la leche materna no han podido ser imitados artificialmente, por lo que es el único alimento que contiene todas las proteínas, grasas, azúcares, minerales y vitaminas que requiere el infante en sus primeros años.

5.- Retrasa la recuperación de la figura: la evidencia científica señala que las mujeres recuperan antes el peso previo al embarazo, ya que se genera un gasto para la madre de entre 500 a 600 calorías diarias, lo que equivale a tres clases de aerobics al día.

6.- No puede conservarse: puede permanecer a temperatura ambiente hasta por 5 u 8 horas; en el refrigerador, 5 días, y de 3 a 6 meses en el congelador.

7.- Hay que dedicarle todo el tiempo: los primeros dos meses son los que tomarán más tiempo en lo que madre e hijo se adaptan, pero después el bebé se vuelve más eficiente reduciendo el tiempo de cada toma.

Numeralia

Inconvenientes

48% Complica la combinación con la actividad laboral

43% Es incómodo dar el pecho en un sitio público

37% Los pechos pierden firmeza

33% El pezón se agrieta

27% Es doloroso

22% No tengo tiempo para mí

18% Le tengo que dedicar todo el tiempo al bebé

7% Retrasa la recuperación de la figura

5% Ayuda a ganar peso

4% Interfiere en mis relaciones sexuales

2% Otros perjuicios

6% No hay inconvenientes