Una forma distinta de ser BMW

GUADALAJARA, JALISCO (23/NOV/2013).- Los cambios en la vida son tan inevitables como nuestra resistencia a ellos. En el mundo de los autos, la propulsión eléctrica es la nueva moda y tarde o temprano nos tendremos que acostumbrar a ello. La buena noticia es que aún podremos disfrutar la conducción de un buen auto, como el BMW i3.

Justo un día antes de la apertura a los medios de comunicación del Salón de Los Ángeles 2013, BMW nos dio la oportunidad de conducir un i3 por un par de horas. Antes de girar la llave, perdón, de presionar el botón de encendido, una vuelta alrededor del auto nos muestra el uso de materiales ligeros, como las defensas de plástico y otras partes de la carrocería de fibra de carbono. Por dentro, lo mismo. La piel de las versiones más equipadas está tratada de manera ecológica, nos garantizan. Las puertas son forradas de varios materiales distintos, entre ellos plásticos de botellas recicladas. La madera de la consola es natural y sin barnices. Es distinto sí, pero no se ve barato.

Las puertas traseras sólo se abren cuando las delanteras están abiertas, como en algunas pickups de cabina extendida. El espacio es similar al de un sedán de la Serie 3.

Detrás del volante tenemos un gran botón que apunta hacia la puerta del copiloto, que giramos hacia delante para poner la caja en D y hacia atrás para poner la caja de un solo cambio en R. Un botón arriba del tablero se usa para la P y justo debajo de éste, otro más se usa para encender y apagar el auto.

Sorprendente

Pisamos el acelerador con cierto cuidado la primera vez y el auto no se mueve o apenas lo hace. Aplicamos algo más de fuerza en el pie derecho y sentimos la solidez tradicional de los BMW. Claro, el i3 mantiene la famosa distribución pareja de peso entre ambos ejes. Las primeras cosas raras comienzan cuando soltamos el pedal del acelerador y el auto comienza a detenerse en lugar de caminar más despacio pero libremente, como un coche de gasolina. Casi podemos conducirlo sólo con un pedal.

Con el torque de 184 libras-pie disponible de inmediato, acelerar para entrar a la velocidad del tráfico se logra muy rápidamente, aunque la potencia total es de solo 170 HP y la velocidad máxima de 150 km/h. Esto está bien porque una de las cosas difíciles de olvidar es la ansiedad por quedarse sin batería y su rango es de sólo cerca de 160, en condiciones óptimas. La dirección es rápida y precisa como los buenos autos, pero se siente algo artificial en algunos momentos.

Si se cuenta con un enchufe de 220 volts, la recarga total se logra en sólo 3 horas, lo que está muy bien. Con una carga rápida en una central de 440 volts, en 20 minutos se tiene 80% de la carga y en 30 la batería estará 100% cargada.
En Estados Unidos, con los incentivos del gobierno, costará cerca de 34 mil dólares. En México, cuando llegue en noviembre de 2014, ese precio deberá estar más cerca de los 43 mil que cuesta antes de esos incentivos.

En general, la sensación que nos dejó es buena. Es un auto que tiene aplomo como los BMW, acelera fuerte y se siente bien hecho. Pero nos hará falta acostumbrarnos a su forma de conducción, a cargarlo diariamente y a entender que, como todo eléctrico de hoy en día, es exclusivo para la ciudad.