Descubren gen causante de inducir la formación del tubérculo de la patata

MADRID, ESPAÑA (06/OCT/2011).- Una investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto el gen responsable de inducir la formación del tubérculo de la patata, lo que podrá contribuir a generar variedades menos sensibles a las condiciones ambientales adversas.

El hallazgo, descrito en el último número de la revista Nature, ha sido posible "gracias al aislamiento y análisis de un gen que comparte homología con el que induce la floración", informa el CSIC.

Según explica una de las responsables de la investigación en el Centro Nacional de Biotecnología del CSIC, Salomé Prat, "las variedades comerciales de patata actuales, a pesar de haber sido seleccionadas por su adaptación a otras condiciones, muestran aún rendimientos bajos e inestables en situaciones ambientales desfavorables".

"Esto es de especial relevancia en zonas cálidas cerca del Ecuador, área en que se localizan gran número de países en vías de desarrollo, en los que el cultivo de patata es estratégico en la lucha contra la pobreza", indica Prat.

En esa línea, "la identificación del estímulo capaz de iniciar la tuberización y su regulación posibilita el desarrollo de herramientas biotecnológicas para crear o seleccionar variedades" capaces de crecer en las condiciones deseadas.

El cultivo de patata es el tercero más importante del mundo, y se prevé que su producción mundial disminuya entre un 9 % y un 18 % a causa del cambio climático, por lo que es importante generar variedades menos sensibles a las condiciones ambientales adversas, indica el CSIC en un comunicado.