Descubren nuevo género de plantas acuáticas

TUREL, ESPAÑA (01/JUN/2010).- Las han bautizado como 'Ploufolia cerciforme' en homenaje Plou, la localidad donde encontraron los fósiles. Se trata de un nuevo género de plantas angiosperma acuática correspondiente al Cretácico Inferior, con una antigüedad de unos 100 millones de años.

Son plantas con hojas de muy pequeño tamaño (menos de 1,5 cm de longitud) con diferentes formas: de contorno redondeado, elíptico, pseudotriangular, pseudotrapezoidal y hasta acorazonado, todas de la misma especie.

Las hojas fósiles de Plou estarían relacionadas con un genéro de plantas actuales denominado 'Nhymphaeales', al que pertenecen el nenúfar gigante (Victoria amazonica) y el nenúfar blanco (Nymphaea lotus), planta ornamental que se puede encontrar hoy en día en lagos y estanques de jardines por todo el mundo.

El hallazgo ha sido llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Zaragoza, Vigo, Barcelona y Lyon (Francia) y ha sido publicado en la revista 'Review of Palaeobotany and Palynology'.

La importancia de este hallazgo radica en que los fósiles más primitivos de este tipo de vegetales son muy escasos y controvertidos. Los registros fósiles más antiguos de angiospermas o plantas con flores encontrados hasta el momento indican que su origen se remonta a los inicios del periodo Cretácico, hace unos 135 millones de años. Sin embargo, su expansión y diversificación tuvo lugar al final del Cretácico Inferior.

Además, hay muy pocos lugares en todo el mundo que posean yacimientos con fósiles de angiospermas primitivas de este período. Y la provincia de Teruel es una de estas zonas.

El estudio ha estado liderado por los investigadores Luis Miguel Sender, Uxue Villanueva Amadoz y Javier Ferrer.

Con información de ELMUNDIO. ES