Encuentran 370 tortugas protegidas en el aeropuerto de Bangkok

BANGKOK, TAILANDIA (11/JUN/2011).- Las autoridades de Tailandia se incautaron de 370 tortugas protegidas, de las que cuatro estaban muertas, en varias maletas en el aeropuerto internacional de Bangkok, señaló hoy la ONG Freeland Foundation.

Los reptiles, tortugas estrelladas de la India ("geochelone elegans"), fueron descubiertas el viernes por la noche tras estar diez días abandonadas en el aeródromo.

Freeland Foundation indicó que las maletas procedían de Bangladesh y habían sido devueltas de Tokio, donde llegaron vía Bangkok, al no ser recogidas por el destinatario.

Las tortugas, que son una mascota exótica muy popular en Asia, están valoradas en 31 mil dólares en el mercado negro y su comercio está limitado por la Convención de Tráfico Internacional de Especies Amenazadas.

En septiembre del año pasado, los agentes de aduanas del aeropuerto tailandés confiscaron más de mil tortugas estrelladas introducidas ilegalmente desde Bangladesh.

"Estos decomisos demuestran el gran volumen de tráfico ilegal de animales en el sur y el sureste de Asia, si no podemos pararlos, perderemos estas especies para siempre", indicó Onkuri Majumdar, de Freeland Foundation.

Esta ONG trabaja junto con la Policía tailandesa para frenar el comercio ilegal de animales amenazados que utiliza Tailandia como centro estratégico de abastecimiento y distribución al resto del mundo.

Muchas de estas especies también se venden ilegalmente en los mercados tailandeses, especialmente el de Chatuchak, que abre los fines de semana en Bangkok.