Frustración en Europa ante la falta de compromiso de EU en Marte

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (15/NOV/2011).- Estados Unidos falló en sus compromisos  para realizar una misión conjunta no tripulada con la Agencia Espacial Europea  (ESA), lo que causó frustración en los socios europeos, informaron altos cargos  de la NASA ante parlamentarios este martes.

La NASA y ESA acordaron en principio desarrollar en conjunto la misión  ExoMars en 2016 y 2018, para medir el metano en la atmósfera y tomar muestras  de arena y piedras para devolverlas a la Tierra por primera vez.

El proyecto había sido calificado como prioritario e identificado como  buque insignia del plan estratégico para la década (Decadal Survey) de la  Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, que establece los planes para  la exploración espacial de la NASA, incluso si los parlamentarios custionan año  tras año detalles del presupuesto federal.

"Sólo podría hacerse, como se establece en el plan de la década, si la NASA  es capaz de reducir el coste a menos de 2.500 millones de dólares", declaró Jim  Green, director de la División de Ciencia Planetaria de la NASA ante un  subcomité del Congreso.  

"Hasta la fecha, sin embargo, la administración no se ha comprometido en  esta asociación", dijo Steve Squyres, director del Consejo Asesor de la NASA.

Al ser interrogado por un parlamentario acerca de si los colegas europeos  habían manifestado su frustración por la incapacidad estadounidense de  comprometerse en el proyecto, Squyres respondió por la afirmativa.

"No he tenido la percepción al hablar con colegas europeos de que hayan  llegado a la conclusión de que seamos un socio poco fiable. Siento entusiasmo",  dijo, "pero también siento, señor, frustración", añadió.