La Fundación Bill y Melinda Gates ayuda a la OMS

GINEBRA, SUIZA.- La Organización Mundial de la Salud ( OMS) anunció hoy que ha recibido una subvención de 9,7 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates para investigar la creación de medicamentos pediátricos.

Según la agencia de la ONU, la mayoría de los medicamentos son concebidos para adultos, y muchos de los que se prescriben para menores no tienen la inocuidad suficiente para administrarlos a los niños.

De hecho, la OMS considera que es una práctica extendida en todo el mundo el cortar, deshacer o dividir las pastillas cuando son administradas a los menores.

"Hay que dejar de buscar a tientas en el área de medicamentos para menores", afirmó Carissa Etienne, subdirectora general de la OMS.

"Los niños sufren enfermedades que podríamos tratar y, sin embargo, no tenemos medicamentos adaptados y eficaces que los podrían salvar", agregó.

En el mundo mueren cada hora mil niños de menos de 5 años. Las enfermedades diarreicas y las neumonías, son responsables cada una por un 17 por ciento de los decesos.

En el caso de la diarrea, el tratamiento óptimo consiste en administrar zinc y sales minerales para lograr la hidratación.

Sin embargo, un estudio reciente muestra que el zinc es el elemento menos disponible en los medicamentos pediátricos.

Las subvención de la Fundación Bill y Melinda Gates aportará un apoyo esencial a los trabajos de investigación para elaborar nuevos medicamentos; determinar cuales son los formatos más adecuados para los menores; elaborar guías posológicas; y poner a punto las directivas para los ensayos clínicos con menores.

"La mejora de los medicamentos esenciales para los menores es un problema crítico de salud a escala mundial. Este programa ayudará a establecer las intervenciones sanitarias necesarias para mejorar la supervivencia de los niños, especialmente en los países más pobres del mundo", señaló Jaime Spúlveda, director del Programa de Desarrollo Sanitario de la Fundación Bill y Melinda Gates.