Pulpa congelada de mamey origina casos de tifoidea

ATLANTA, ESTADOS UNIDOS (14/AGO/2010).-  Un brote inusual de fiebre tifoidea ha sido vinculado con una fruta tropical congelada utilizada para preparar licuados, informaron el jueves funcionarios de la salud.

Se han confirmado siete casos, tres en California y cuatro en Nevada. Otros dos casos en California están en estudio. Cinco personas fueron hospitalizadas, según el Centro para Control y Prevención de Enfermedades.

El Centro dijo que cinco de las víctimas bebieron batidos producidos con la pulpa congelada del mamey. Cuatro de ellas usaron pulpa vendida por Goya Foods Inc. de Secaucus, Nueva Jersey.

El mamey es una fruta tropical rojiza y dulce que se cultiva principalmente en Centro y Sudamérica. También se conoce como zapote o sapote. Se pela y aplasta para dejar la pulpa, dijo el Centro.

La compañía dispuso el retiro de los paquetes de pulpa, vendido sobre todo en los estados occidentales. Una muestra de un paquete hallado en Las Vegas detectó la presencia de la bacteria que causa tifoidea, informó el miércoles la Administración de Alimentos y Medicamentos.

Un llamado telefónico a Goya para recabar su comentario no obtuvo respuesta inmediata el jueves.

No se ha vinculado ningún otro alimento a la enfermedad, que se registró entre abril y julio. Las víctimas tienen de cuatro a 31 años, dijo la portavoz del Centro, Arleen Porcell-Pharr.

La fiebre tifoidea es una enfermedad potencialmente mortal causada por un tipo de bacteria llamada Salmonella typhi. Es cada vez menos frecuente en Estados Unidos. Sólo se registran unos 400 casos por año, en su mayoría de personas que viajan al exterior.

Tres brotes vinculados con alimentos se han reportado en los últimos doce años. Uno, también vinculado con la pulpa congelada del mamey, causó tres enfermedades en la Florida en 1999. Otro, relacionado con ostras en la costa del Golfo de México, enfermó a seis personas en Texas en 2006. El tercero, relacionado con un restaurante en Maryland, dejó cuatro enfermos.

La enfermedad sigue siendo común en el mundo en desarrollo. La bacteria pasa por el aparato intestinal y a menudo se propaga mediante alimentos o aguas contaminados con heces. La congelación no la mata.

La pulpa de mamey cuyo retiro se ordenó fue vendida en envases de plástico de 14 onzas en Alaska, Arizona, California, Colorado, Hawai, Nuevo México, Nevada, Oregón, Texas, Utah y Washington.