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Estatua de la Libertad

Al sur de Manhattan, cerca de la desembocadura del río Hudson y de la isla  Ellis, se encuentra la cautivadora isla Bedloe, que ostenta de la “Estatua de la Libertad”.

La estatua es probablemente el regalo más hermoso y representativo que los estadounidenses han recibido, y que mejor de un país que se sumó a combatir por su libertad, Francia.

Regalo para ratificar la amistad y por motivo del centenario de la libertad, de la independencia del yugo inglés, que se celebraría en 1886. A Edovard Laboulaye, se le ocurrió hacerle un regalo extraordinario a la nación que celebraría su independencia, una bella escultura que simbolizara la libertad, obra que se le asignó al destacado artista, Frédéric Auguste Bartholdi.

En 1870, Bartholdi realizó un modelo en terracota, año en que Francia combatió a Prusia, motivo por el cual la obra se paró. Al año siguiente, el escultor viajó a Nueva York para escoger el sitio ideal para la escultura, y eligió la bonita isla Bedloe, sitio que ocupó el fuerte Wood y luego una base militar, recorrió la isla y observó sus parajes, decidiendo el lugar para el pedestal y la orientación que tendría la escultura, al oriente, en dirección al añejo continente, los primeros que admirarían la escultura serían los viajeros y los inmigrantes europeos, les daría la bienvenida la preciosa escultura, símbolo de libertad, esperanza, y superación, icono del sueño americano, la autorrealización.

Para que sobresaliera la escultura, tendría un pedestal de casi similar altura, 46.94 metros, más la altura de la estatua, 46.05, dado un total de 92.99. La construcción del enorme pedestal, lo edificaron los estadounidenses, comprendiendo diez pisos, con ascensor, contemplando un museo.

La estructura en cobre, fue obra del prestigiado ingeniero Gustave Eiffel.
Se planeó para que la estatua estuviera sobre su basa, poco antes al aniversario, pero hubo ciertos contratiempos, el molde de la mano de la antorcha se fracturó, pieza que se exhibió en la Exposición del Centenario de Filadelfia. Y la cabeza se mostró en la Exposición Universal de París.
La vibrante dama fue elegantemente vestida con amplia estola, la mano derecha levantada, con una antorcha (que es un balcón), simbolizando la iluminación a la libertad y la mano izquierda con una tablilla, representando la ley, que tiene grabada la fecha de la declaración de la independencia de Estados Unidos (en números romanos).

Al pie de la escultura se aprecia unas cadenas rotas, indicando independencia. Diceres que Bartholdi se inspiró en su madre Charlotte para hacer la cara. La corona es de siete picos, que representan los siete continentes, excelente mirador de 25 ventanas, que se asoman a Nueva York. La estatua funcionó como faro, la libertad iluminando al mundo, hasta la tercera década del siglo pasado.      

Grover Cleveland, inauguró la fabulosa escultura el 28 de octubre de 1886. En 1925, fue considerada monumento nacional, y desde 1933, lo administra el Servicio de Parques Nacionales. Para 1956, la isla Bedloe cambió por el nombre, “Isla de la Libertad”.  

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